Officieel: Grosjean racet ook in 2015 voor Lotus

Wat al een tijdje in de lucht hing, is woensdag officieel geworden: Romain Grosjean rijdt ook in 2015 voor Lotus. Pastor Maldonado verlengde afgelopen zomer al zijn contract bij de renstal uit Enstone met nog een jaar.

Het was al een tijdje publiek geheim dat Grosjean ook volgend seizoen deel uit zou maken van de line-up van Lotus. De 28-jarige Fransman maakte het nieuws vorige week woensdag al zelf bekend via Twitter, maar bleek voor zijn beurt te hebben gesproken en verwijderde de tweet kort daarna weer. Zeven dagen later is er dan toch witte rook bij de Britse formatie.

"Het is fantastisch voor mij om verder te gaan bij Lotus en het is ook geweldig om de steun van iedereen in Enstone te hebben", reageert Grosjean. De Fransman maakte in 2009 in de Grand Prix van Europa bij Lotus-voorloper Renault zijn debuut in de Formule 1. Punten wist Grosjean dat seizoen niet te scoren. In 2010 verdween hij, tijdelijk, van het toneel, om een jaar later als testcoureur terug te keren bij Lotus. In het daaropvolgende jaar werd Grosjean gepromoveerd tot racecoureur. Waar hij in 2012 en 2013 in totaal negen keer op het podium te vinden was, verloopt 2014 uiterst moeizaam voor hem en heel Lotus. Grosjean scoorde pas acht punten.

"Het is geen geheim dat we bezig zijn aan een heel zwaar jaar", aldus Grosjean. Met ingang van 2015 ligt er een Mercedes-krachtbron achterin de Lotus, in plaats van een Renault-motor. "Het team is altijd gefocust gebleven en we zijn allemaal vastberaden om in 2015 weer om de punten te strijden. Ik heb recent veel tijd in Enstone doorgebracht en ik ben heel positief over de potentie van de E23. In 2014 hebben we nog één race te gaan. Ik ga dit weekend zo hard mogelijk pushen in Abu Dhabi, voordat mijn focus op 2015 gericht wordt."

"Het is mij een enorm genoegen dat we officieel bekend kunnen maken dat Romain Grosjean verder gaat bij het Lotus F1-team, als teamgenoot van Pastor Maldonado", vult Lotus-voorzitter Gerard Lopez aan. "Je leert een coureur pas echt kennen als het tegenzit en Romain heeft zelf vlekkeloos gereden in 2014, ondanks de grote problemen die hij voor zijn kiezen heeft gehad. We weten dat Romain altijd het maximale uit de auto zal halen. En dus kunnen wij niet wachten om zijn potentie te koppelen aan de Mercedes-motor in 2015."