Officieel: Giovinazzi ook in China actief voor Sauber

Pascal Wehrlein moet nog iets langer geduld hebben om zijn racedebuut te maken voor Sauber. De 22-jarige Duitser is nog altijd niet fit genoeg om deel te nemen aan een Grand Prix en zodoende mag Antonio Giovinazzi, die ook al uitkwam in Australië, in China wederom zijn opwachting maken.

Het missen van de Chinese GP is een nieuwe domper voor Wehrlein, die zodoende een erg stroef begin van 2017 heeft. De van Manor gepromoveerde rijder liep een rugblessure op door een crash tijdens de Race of Champions.

Wehrlein leek op tijd fit voor de seizoensouverture en nam in de trainingen ook plaats in de Sauber C36, maar het fysieke ongemak noopte hem tot stoppen. Zo kon Giovinazzi, die hem tijdens de eerste wintertestweek ook al had vervangen, zijn Formule 1-debuut maken. De Italiaan kwalificeerde zich op slechts een paar tienden van teammaat Marcus Ericsson als zestiende, om de wedstrijd op een keurige twaalfde plaats te besluiten.

"Voor mij is het belangrijk dat ik intensief kan trainen, zodat ik de volle honderd procent kan geven in de wagen", liet Wehrlein weten. "Alleen dan kan ik optimaal presteren. Hopelijk ben ik terug in Bahrein, maar als het nodig is zal ik wachten tot de GP van Rusland."