Ocon heeft vertrouwen in toekomst: “Er komen vanzelf kansen”

Ocon was een van de revelaties van het seizoen 2017. De 21-jarige coureur maakte tijdens zijn eerste volledige jaar in de Formule 1 indruk door nauwelijks onder te doen voor zijn meer ervaren teamgenoot Sergio Perez en in bijna alle races aan de finish te komen. Alleen in Brazilië viel Ocon uit, na een incident met Romain Grosjean. De Mercedes-junior scoorde bovendien punten in achttien van de twintig wedstrijden. Met een puntentotaal van 87 eindigde hij als achtste in het kampioenschap.

“Bij Force India is men tevreden over het werk dat ik lever en bij Mercedes zijn ze ook tevreden over mijn prestaties”, vertelt Ocon aan Motorsport.com. “Iedereen is dus tevreden. Ik moet gewoon zo doorgaan en alles blijven geven.” Ocon zegt regelmatig contact met Mercedes-teambaas Toto Wolff te hebben om zijn vooruitgang te bespreken. “We spreken elkaar meestal over de telefoon, maar soms ook op het circuit”, zegt de jonge Fransman. “Het gaat om korte besprekingen van 35 tot 40 minuten om te kijken hoe het bij me gaat, waar ik nog problemen mee heb en of ik me ook voldoende aan het verbeteren ben. Ze zijn heel nauw betrokken bij mijn ontwikkeling, maar dat is normaal. Ze zijn mijn grootste sponsor en ik maak deel uit van hun rijdersprogramma. Dat ze erg veel interesse hebben in hoe ik het doe, is volgens mij alleen maar positief.”

Ocon zou in de toekomst natuurlijk graag voor het fabrieksteam van Mercedes uitkomen. Maar voor nu gaat alle focus uit naar het neerzetten van een sterk tweede seizoen bij Force India. Verder in de toekomst wil hij nog niet kijken. “Op het moment focus ik me op mijn werk bij Force India. Als Force India tevreden is en Mercedes dat ook is, dan zullen er in de toekomst genoeg kansen voorbij komen. Als je goed werk levert, dan komen de mogelijkheden vanzelf. Ik heb er alle vertrouwen in dat mijn management bij Mercedes in goede handen is. Ze hebben tot dusver altijd goede beslissingen voor mij genomen.”

Via onze Formule 1-reporter Lawrence Barretto