Ocon ziet bui hangen: “Rivalen als Verstappen en Leclerc wel bij topteams”
Esteban Ocon maakte tijdens zijn debuutseizoen in de Formule 1 grote indruk en leek op weg om niet alleen een gevestigde waarde, maar zelfs een toekomstige ster te worden. Een jaar later ziet de wereld er echter heel anders uit. Zijn toekomst in de koningsklasse hangt aan een zijden draadje, tot groot verdriet van de Force India-coureur.
Esteban Ocon, Racing Point Force India VJM11
Alessio Morgese / Luca Rossini
Voorafgaand aan het raceweekend in Singapore erkent de Fransman dat het silly season hem niet in de koude kleren gaat zitten. Hij vreest voor een jaar zonder Formule 1, al heeft hij de handdoek nog altijd niet definitief gegooid. “Ik weet niet wat ik volgend jaar ga doen, anders zou ik het wel meteen vertellen. Er is nog steeds hoop, maar zoals jullie weten wordt dat wel steeds minder en minder”, refereert de jonge Fransman aan het feit dat steeds meer vacante plekjes worden ingevuld.
Voor de nog vrije plaatsen komt Ocon in de meeste gevallen ook al niet in aanmerking. Teams als McLaren en Toro Rosso lieten eerder al doorschemeren dat zijn banden met Mercedes een onoverkomelijk obstakel vormen. Bovendien hoeft hij vanwege diezelfde reden ook niet bij Ferrari-bolwerken als Haas en Sauber aan te kloppen. Aangezien Lance Stroll vanwege financiële belangen waarschijnlijk instapt bij Force India lijkt enkel een zitje bij het dolende Williams nog over te blijven, al is dat team eigenlijk op zoek naar een coureur met veel geld.
'Niet alleen de resultaten tellen'
Het betekent simpelweg dat andere, om precies te zijn financiële en politieke, belangen een doorslaggevende rol spelen. Ocon bevestigt dat er nog wel gesprekken met Williams gaande zijn, maar moet zich ook alvast voorbereiden op de gedachte dat een rol als reservecoureur het maximaal haalbare is. “Ik ben momenteel wat teleurgesteld om te zien dat niet alleen de resultaten tellen. Twee maanden geleden zat ik nog in een goede positie en nu lopen de dingen ineens anders. Ik heb hard gewerkt om hier te komen en heb mij ook dit jaar, met bijvoorbeeld 11-3 in de kwalificatie tegen Sergio [Perez], weer goed ontwikkeld.”
Het feit dat zijn concurrenten in de opstapklassen nu wel allemaal bij een topteam rijden – of volgend seizoen gaan rijden – strooit nog iets meer zout in de wonden van Ocon. “Dat al mijn oude rivalen zoals Max [Verstappen], Pierre [Gasly] en Charles [Leclerc], jongens waar ik al vanaf de eerste dag tegen race, nu allemaal wel bij topteams zitten en voor podia en overwinningen kunnen vechten, maakt mij alleen nog maar hongeriger. Het maakt dat ik iedere dag alles geef”, schetst de Force India-coureur zijn pijnlijke situatie nog maar eens. “Maar zelfs als ik voor volgend jaar geen stoeltje heb, zal ik blijven vechten en terugkeren.”
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties