De Vries rijdt sinds 2017 in de F2 en tekende bij Prema. Dit jaar komt hij voor ART Grand Prix uit en staat eerste in het kampioenschap. De hoop op een promotie naar de koningsklasse blijft. "Het is een wereld die veel in beweging is, dus je weet nooit precies wat je kan verwachten. Maar het doel voor de middellange termijn is zoveel mogelijk races te winnen en [de F2-titel] dit jaar te halen. We zien dan wel wat voor deuren er opengaan en wat voor kansen er aankomen", geeft hij aan in de officiële F2-podcast.

Toch wil de Nederlandse coureur er niet te veel mee bezig zijn en zijn energie vooral steken in de raceweekenden van de F2. "Het ligt verder niet in mijn eigen handen, dus ik probeer er niet te veel over na te denken. Op dit moment probeer ik het het jaar voor jaar te bekijken. Je moet presteren om door te kunnen blijven gaan. Zo ben ik hier beland en het was een wat hobbelige weg. Terugkijkend ging niet alles zoals verwacht, maar zo gaat het leven. Ik ben in ieder geval blij hier te zijn en vooraan mee te doen", aldus De Vries.

Hij zat lange tijd in het juniorprogramma van McLaren, maar dat eindigde in 2018. "Het was op dat moment de beste keuze. Ik kreeg verschillende dingen aangeboden en we kozen logischerwijs voor McLaren, omdat het toen het Mercedes van nu was. Ze hadden net Lewis [Hamilton] naar de Formule 1 gehaald en hetzelfde plan voor mij klaarliggen. Het was jammer dat het team het momentum verloor, dat er mensen ontslagen werden en sponsoren wegliepen."

Voor De Vries was het een hoofdstuk met een sombere afloop. "Het haalde de focus bij mij vandaan en dat is logisch, maar voor mij niet gunstig. Aan het eind van 2016 besloot het management, dat toen compleet veranderde, de financiële steun stop te zetten. Dit jaar heb ik besloten dat er ook andere kansen zijn om te overwegen." Van wrok jegens McLaren is geen sprake, benadrukt hij. "Ik ben heel dankbaar wat ze voor mij hebben gedaan, anders was ik niet waar ik vandaag de dag was. Ik voelde het al een beetje aankomen en het is in deze wereld heel begrijpelijk."

Zelfverzekerde De Vries mikt op F2-titel: "Sta er rustiger in"