De Vries blikt terug op 'moeilijke tijd' in F1

Na een succesvolle invalbeurt in de Formule 1 Grand Prix van Italië van 2022 kreeg Nyck de Vries een jaar later de kans om zich bij AlphaTauri in de koningsklasse van de autosport te laten zien. Het avontuur zat er na tien races echter al op, want de Italiaanse renstal - en eigenlijk vooral Red Bull-adviseur Helmut Marko - vonden dat hij niet aan de standaard voldeed. In gesprek met de Cool Room-podcast vertelt De Vries over de tegenvallende periode.

"Het was heel moeilijk. Ik vermoed dat ik niet snel genoeg op snelheid was. Er waren een paar momenten waar het wel mijn kant op had kunnen vallen, maar dat gebeurde niet op de momenten waar ik denk ik een goed resultaat had kunnen scoren", verklaart De Vries. "Uiteindelijk vonden mijn teambazen niet dat ik goed genoeg was in de periode dat ik daar was en zij besloten om mij te vervangen. Dat was een moeilijke tijd voor mij, ook omdat publiekelijk over mij werd gesproken en ik was van niks op de hoogte. Er werd met mij nauwelijks gesproken. Elke keer kwam ik voor het weekend ergens aan en moest ik daar vragen over mijn toekomst beantwoorden. Ik voelde me daar vrij ongemakkelijk over, maar dat is hoe het gaat. Het was gewoon heel lastig om boven te komen drijven wanneer je dit soort druk voelt. We kregen uit elke richting tegenwind."

Het afscheid voelde dus zuur voor De Vries, maar het is niet dat hij met een vervelend gevoel terugkijkt of iemand iets verwijt bij AlphaTauri. "Ik ben dankbaar voor de kansen die ze mij hebben gegeven. Het was een soort van mijn droom die uitkwam. Het werkte niet. Het werd een kort hoofdstuk uit mijn carrière", aldus de donderdag 30 jaar geworden coureur, die tegenwoordig in het WEC uitkomt voor Toyota en in Formule E actief is. "Ik wil graag zeggen dat ik enorm dankbaar ben en het geluk heb dat ik voor mijn tijd in Formule 1 elders mijn carrière op kon bouwen. Het gebeurt soms dat coureurs snel naar Formule 1 gaan, te snel, en dan hebben zij niets meer om op terug te vallen. Ik zie mezelf als een geluksvogel, want ik had al tijd in Formule E en WEC doorgebracht. Ik kon weer terug naar die kampioenschappen."