Norris overweegt alle opties: Jaar zonder McLaren in F1 is mogelijk

Het Britse talent, dat momenteel furore maakt in de Formule 2, is naar verluidt nog in de race voor een zitje bij McLaren in 2019, maar heeft ook interesse van andere teams gewekt. Zo heeft Red Bull al een poging ondernomen om hem volgend jaar in een Toro Rosso-bolide te krijgen. Een eerste bod werd nog resoluut van de hand gewezen door de renstal uit Woking, maar de moeizame onderhandelingen rond het vertrek van James Key kunnen de situatie van Norris in een ander daglicht zetten. Hij zou als wisselgeld kunnen fungeren.

Norris zei aan het begin van dit seizoen dat hij het niet erg zou vinden om in 2019 nog langs de zijlijn te staan, als dat in 2020 een racestoeltje bij McLaren oplevert. Op de vraag of hij zich via een leenconstructie voor een ander team ziet rijden, zegt hij in Hongarije tegen Motorsport.com. “Natuurlijk kan ik dat wel voor me zien. Ik wil vooral graag naar de Formule 1, maar weet niet of die weg per se nodig is. In het ideale scenario rijd ik volgend jaar voor McLaren, dat zou de perfecte situatie zijn.”

Toekomst Alonso onduidelijk, 2020 verstandig

McLaren heeft voor het seizoen 2019 nog geen coureurs bevestigd. Fernando Alonso moet nog bekendmaken of hij zijn Formule 1-loopbaan een vervolg geeft en Stoffel Vandoorne staat na een moeilijke eerste seizoenshelft onder druk. “Het is niet aan mij om die zaken te beslissen”, houdt Norris de boot nog wat af. “Dat is aan het management en aan Fernando zelf. Die maken de keuzes. Het is moeilijk om daar nu iets over te zeggen, zeker omdat wij niet weten wat Fernando volgend jaar wil.”

Norris tast zijn mogelijkheden dus voorzichtig af, maar wil zijn hand bij McLaren ook niet overspelen. “Ik wil graag naar de Formule 1, maar aan de andere kant is het misschien verstandig om bij McLaren te blijven en aan te geven dat ik meer Formule 1-kansen wil hebben en in vrije trainingen wil rijden. Als er bevestiging komt voor het seizoen 2020 is dat misschien een betere kans”, zegt Norris nog geen haast te hebben met zijn overstap naar de koningsklasse.

Volgens hem moet een Formule 1-debuut namelijk grondig worden voorbereid, zeker met de huidige generatie Formule 1-auto's. “In het huidige Formule 1-tijdperk is het niet makkelijk om in de auto te springen en meteen snel te zijn. Tijdens de vrije trainingen leer je meer over de auto, het team en in welke richting je moet werken. Met het oog op 2020 brengt die ervaring mij in een betere positie, maar goed dat is slechts één van de omstandigheden die meespelen. Er kunnen nog veel dingen gebeuren.”