Norris denkt klaar te zijn voor reserverol bij McLaren

Teambaas Eric Boullier suggereerde recent dat Norris een van de kandidaten was voor de rol. Hij maakte zijn testdebuut voor McLaren begin dit jaar nadat hij de McLaren Autosport BRDC Award won in 2016. Het is zeer waarschijnlijk dat Norris komend seizoen in de Formule 2 rijdt.

“Het zou erg cool zijn”, zei Norris tegenover Motorsport.com gevraagd of hij interesse heeft in een rol als reservecoureur. “Ik zou graag nog wat meer testen, maar na mijn test op de Hungaroring weet ik wat ik kan verwachten en heb ik geleerd hoe ik mijn testdag kan maximaliseren. Ik kan sneller op snelheid komen, heb meer gevoel bij de auto en mocht er iets gebeuren zou ik gekozen kunnen worden. Ik heb vertrouwen dat ik in zou kunnen stappen als derde coureur.”

F3-titel kwam onverwacht voor Norris

Norris zei dat hij nooit verwacht had dat hij de titel in het EK Formule 3 nu al zou pakken. De 17-jarige pakte zowel het kampioenschap voor nieuwkomers als het algemene kampioenschap in de eerste race van het finaleweekend op Hockenheim en stelde dat hij eigenlijk ingezet had op een plaats in de top-drie.

De McLaren-junior was de eerste coureur sinds Edoardo Mortara in 2010 die de F3-titel pakte met een ander team dan het Prema Powerteam. Carlin heeft grote veranderingen ondergaan sinds een desastreus verlopen 2016-seizoen. “Het was voor mij een erg goed jaar”, zei Norris. “Het is voor mij en het team veel beter gegaan dan we hadden verwacht. Ik kan Carlin niet genoeg prijzen voor de manier waarop ze terug gekomen zijn dit jaar. Dit is mijn beste kampioenschap omdat ik er hard voor heb moeten werken. In de afgelopen jaren wist ik dat ik bij een team zat waar ik mee kon winnen, maar dit jaar was toch wel een gok met Carlin.”

Hij vervolgde: “Het kampioenschap was niet eens het doel voor dit seizoen, een finish bij de eerste drie was genoeg geweest voor mij.”

Norris bevestigde dat hij volgende maand ook voor Carlin zal rijden in de Grand Prix van Macau waar hij afgelopen seizoen ook aan meedeed als Formule Renault-kampioen. “Ik kijk er erg naar uit om weer naar Macau te gaan. Als nieuwkomer was het best zwaar vorig jaar, maar nu zijn we als team sterker geworden, hebben we een goede basis voor de stratencircuits en ons tempo zal beter zijn. Ik kijk er erg naar uit en hoop voor de overwinning mee te doen.”