"Nieuwe Ferrari-motor grote sprong vooruit voor Sauber", denkt Ericsson

De Zweed heeft computerbeelden van de nieuwe Sauber C37 gezien en is razend enthousiast over de vooruitgang die verwacht kan worden. Dit is deels ook te danken aan de nieuwe Ferrari-krachtbron waarover het team de beschikking krijgt na het aanhalen van de banden met Maranello. “Het is een grote stap dat we dezelfde motor krijgen als de Scuderia”, zei Ericsson in gesprek met Motorsport.com tijdens het evenement Formula Medicini deze week. “Het team heeft veel vertrouwen en is gemotiveerd om goed te presteren. Ik heb de computerbeelden van de wagen gezien en het ziet er prachtig uit. Het zou een belangrijke stap vooruit moeten zijn. De samenwerking met Alfa Romeo betekent dat een historisch merk terugkeert in de Formule 1. Dat is nog een reden om te geloven dat Ferrari ons maximaal zal steunen om te groeien. Ik heb vertrouwen.”

Strijd met Haas en Toro Rosso

Sauber eindigde in 2017 als laatste in het constructeurskampioenschap, het feit dat de Zwitserse renstal gebruikmaakte van een oude Ferrari-motor hielp daar niet bij. Voor het komende seizoen denkt Ericsson dat Sauber zich kan meten met Haas en Toro Rosso, met enkele mogelijke uitschieters naar voren. “Zij zijn onze voornaamste concurrenten”, zei hij. “Het zal sommige races erg onvoorspelbaar zijn. Het zou heel goed kunnen gaan en op sommige momenten zouden we ook met Renault en Force India moeten kunnen vechten. Aan de andere kant zullen we ook races hebben waar we meer problemen hebben en de achterstand groter is.”

Het team moet dit jaar aansluiting krijgen bij de middenmoot, aldus Ericsson. “Het doel is simpel: bij de groep in het middenveld horen. Het is duidelijk dat we daar iedere Grand Prix voor moeten blijven vechten. Ik zal zelf in de beste vorm aan de start verschijnen om mijn doelen te halen die ik in 2017 niet haalde.”

Met medewerking van Jonathan Noble en Roberto Chinchero