Nieuwe circuitkaart moet aantal safety car-fases in F1 verminderen

Na een grondige analyse van de momenten waarop de safety car werd ingezet tijdens het Formule 1-seizoen 2024, is de FIA tot de conclusie gekomen dat een safety car verrassend vaak voorkomen had kunnen worden als de coureur de auto op een plek had gezet waar die geborgen had kunnen worden zonder een truck het circuit op te sturen. In deze situaties waren gele vlaggen of een Virtual Safety Car achteraf bezien afdoende geweest.

De FIA is constant aan het kijken naar manieren die kunnen helpen om het aantal race-onderbrekingen tot het minimum te beperken, om de competitie zo weinig mogelijk te verstoren. Het toevoegen van een nieuwe circuitkaart aan de Event Notes, die voor aanvang van elk raceweekend aan alle Formule 1-teams worden verstrekt, moet hierbij helpen. De nieuwe kaart is in China voor het eerst gebruikt en voor de Grand Prix van Japan voor het eerst toegevoegd aan de officiële documenten van de FIA.

Tijdens de rijdersbriefing informeert de FIA de coureurs en de sportief directeuren van de teams al over de beste plekken om de auto langs de baan te zetten bij een minder urgent probleem, zoals wanneer een technisch mankement wordt vermoed. Het voornaamste doel van het delen van deze informatie is dat de teams weten vanaf welke locaties een gestrande wagen relatief vlug kan worden geborgen, zodat een sessie zo spoedig mogelijk kan worden hervat en een wagen snel weer bij een team kan worden afgeleverd, wat voornamelijk van belang is tijdens de vrije trainingen. Hiernaast worden de plekken langs baan waar de openingen breed genoeg zijn om de auto door te duwen, aangegeven met twee meter lange, fluorescerend oranje markeringen op de vangrails.

De nieuwe circuitkaart bij de Event Notes voor de Japanse GP.

Foto door: FIA

De nieuwe circuitkaart gaat nog iets verder en heeft vooral als doel om het aantal safety car-optredens te verminderen. Naast dat de kaart aangeeft of de auto het beste aan de linker- of rechterkant van de baan kan worden stilgezet, is met uitroeptekens aangegeven waar de meest optimale plekken zijn om de auto te parkeren, waarmee de inzet van de safety car mogelijk voorkomen kan worden. Op deze locaties zijn de openingen in de baanafzetting groot genoeg om een Formule 1-auto doorheen te rollen en bevinden zich tevens genoeg marshals om een snelle bergactie mogelijk te maken.

Het plan is dat deze informatie ook wordt geïntegreerd in de software die de teams gebruiken op de pitmuur. Motorsport.com heeft begrepen dat de hiervoor noodzakelijke updates aan de systemen binnen enkele races zullen zijn doorgevoerd.