Rosberg oordeelt hard: “Red Bull maakte er een zootje van”

Verstappen reed in de beginfase van de Grand Prix van Monaco op de derde plaats, maar leek door een razendsnelle pitstop de tweede plaats over te nemen van Valtteri Bottas. De Nederlander en de Fin raakten elkaar in de pitstraat, waarna Verstappen een tijdstraf van vijf seconden kreeg vanwege een ‘unsafe release’ van het team. De Fin moest een ronde later nog een pitstop maken wegens een lekke band veroorzaakt door de touché.

Volgens voormalig wereldkampioen Nico Rosberg had het team duidelijker moeten communiceren met Verstappen. “Red Bull maakte een fout door Verstappen rechtstreeks in de zijkant van Bottas weg te sturen”, stelde de Duitser in zijn post-race vlog. “Ze hadden hem moeten vertellen dat Bottas daar reed en dat hij ruimte moest laten. in mijn tijd zei ik altijd tegen mijn engineer dat hij me in dergelijke situaties eraan moest herinneren dat ik naar rechts moest kijken. Ik weet zeker dat Red Bull dat niet gedaan heeft. Dat zijn de kleine details die uiteindelijk een groot verschil maken. Als je het kampioenschap wil winnen, moet je al die details op orde hebben. Red Bull maakte er een zootje van, ze vertelden niet dat Bottas daar zat, wat Bottas een lekke band opleverde. Daardoor kreeg Verstappen een penalty.”

Typisch Lewis

In het vervolg van de race zat Verstappen klem achter leider Lewis Hamilton, die zijn banden moest sparen om de finish te kunnen halen. Rosberg genoot van de strijd en van de frustratie die de Brit via de boordradio uitte: “Lewis had grote problemen met de banden. Hij meldde zich steeds wanhopig op de radio, alsof hij op wilde geven: ‘We hebben een wonder nodig’ en dat soort dingen. Dat is typisch Lewis. In zijn auto vecht hij als een leeuw en gaat hij echt niet opgeven. Er zijn twee verschillende Lewissen: eentje die naar buiten zijn frustratie uit en de schuld een beetje bij het team probeert te leggen. In de auto gaat hij ondertussen volgas en geeft hij niet op. Ik heb geen moment getwijfeld of hij zou blijven pushen. Na afloop zei hij dat hij regelmatig dacht: ‘Wat zou Niki nu doen?’. En die zou vechten tot hij erbij neerviel. Als iemand de grootste uitdagingen van het leven kon overwinnen, dan was het Niki wel.”