Rosberg en Hamilton deelden rekening na crash in Spanje: “360.000 euro”

Nico Rosberg en Lewis Hamilton stonden bekend als jeugdvrienden, maar die vriendschap bekoelde behoorlijk toen beide coureurs tegen elkaar om de wereldtitel streden als teamgenoten bij het op dat moment dominante Mercedes. De spanningen leidden tot meerdere aanvaringen tussen de Mercedes-rijders, met waarschijnlijk als dieptepunt hun botsing in de eerste ronde van de Grand Prix van Spanje in 2016.

De touché in Barcelona had ook financiële gevolgen voor Rosberg en Hamilton. “Ik had een contract dat ik moest ondertekenen waarin stond dat als we ooit als teamgenoten met elkaar zouden crashen, wij als coureurs de rekening fifty-fifty zouden delen”, vertelt Rosberg aan Sky Sports F1. “Dus we hebben de rekening van Barcelona gedeeld.” Volgens de Duitser ging het om een bedrag van 360.000 euro per persoon. “Dat was pijnlijk”, voegt Rosberg eraan toe.

Na een intense strijd met Hamilton veroverde Rosberg in 2016 zijn eerste en enige wereldtitel. Een paar dagen na de slotrace in Abu Dhabi zette hij een punt achter zijn F1-loopbaan. Rosberg volgt de sport nog nauw als analist. Hij zag dat zijn oude rivaal Hamilton het afgelopen seizoen lastig had in diens eerste jaar met Ferrari. “Hij is de grootste aller tijden, daar zijn we het denk ik allemaal over eens”, vervolgt Rosberg. “Maar deze situatie is echt geen waardige afsluiting van zijn carrière. Het is een verschrikkelijke situatie om in te zitten en het bezorgt hem zeker ook veel pijn.”

“Hij zit echt vast, want nu stoppen — dat kan niet”, stelt Rosberg over Hamilton. “Ik bedoel, door wie gaan ze hem dan vervangen? En het is ook een beetje gezichtsverlies, omdat je aan zo’n groot project begint en er dan na twaalf maanden, alleen omdat het moeilijk is, al mee stopt. Dat werkt niet. Doorgaan is echter ook niet echt een optie, want de tijd werkt niet in zijn voordeel en het zal er niet gemakkelijker op worden. Dus het is heel lastig.”