Hülkenberg wijst generatieverschil met Max Verstappen aan

Waar Max Verstappen namelijk regelmatig in zijn vrije tijd in zijn simulator thuis te vinden is, zal dat bij Nico Hülkenberg niet zo snel het geval zijn. "Ik heb geen simulator en ik doe niet mee aan online-races", legt de Sauber-coureur uit in gesprek met Auto, Motor und Sport. In coronatijd waren er nog meer F1-coureurs die deelnamen aan online-races, waaronder Lando Norris, Charles Leclerc en George Russell. Tegenwoordig is het vooral Verstappen die er nog nadrukkelijk mee bezig is, ook omdat hij in Team Redline al zijn eigen simraceteam heeft binnen Verstappen.com Racing. 

De viervoudig F1-kampioen merkte onlangs al op dat simracen steeds dichter bij de werkelijkheid komt. Zo stelde hij dat het simracen vandaag de dag voor zo'n 90 tot 95 procent overeenkomt met hoe echte raceteams hun weekenden aanpakken. Net als in het echt is het bij simracen namelijk ook een kwestie van oefenen en het zoeken naar de juiste afstelling. Zelf heeft de 37-jarige Hülkenberg daar dus vrij weinig mee. "Ik kan dus niet zeggen wat het oplevert of wat je mist", voegt hij toe. "Max dwingt zichzelf er niet toe. Hij vindt het leuk, hij is erin geïnteresseerd en hij denkt dat het goed voor hem is. Daarom doet hij het."

Op dat vlak ziet hij dan ook een generatiekloof met de tien jaar jongere Verstappen. "Hij is een ander persoon, een andere generatie", stelt Hülkenberg, die dit jaar aan zijn twaalfde volledige seizoen in F1 begint. "Ik heb geen zin om thuis aan zoiets mee te doen en te gaan racen. Ik heb het een keer geprobeerd, maar ik vond het niet echt lekker. Dat zal geen liefdesverhaal meer worden", aldus Hülkenberg. 

Verstappen zag dus wel flink wat overeenkomsten tussen racen in het echt en thuis in de simulator racen, maar uiteraard zijn er ook nog zaken waardoor er nog altijd verschillen bestaan. "Het grootste verschil is natuurlijk [het gebrek aan] G-krachten", zei Verstappen. "Dus wat je in de echte auto [voelt], zoals accelereren, remmen en de bochten: dat is iets wat je [in simracen] niet voelt."