Hülkenberg geeft toe: Renault heeft ontwikkelingsstrijd verloren

Nadat Renault eigenlijk continu het vierde team op de grid was aan het begin van het seizoen, heeft het team gedurende de vijf races na de zomerstop veel punten ingeleverd ten opzichte van Haas en Racing Point Force India. Dat heeft ervoor gezorgd dat Haas nu op elf punten van Renault staat terwijl Renault in Singapore en Rusland ruim verslagen werd door Sauber.

Toen Motorsport.com hem vroeg naar de ontwikkelingsstrijd, zei Hülkenberg: “Ik voel dat we gedurende het seizoen verlies geleden hebben. Vroeg in het seizoen waren we duidelijk het vierde team en hebben we door onze handen laten glippen. We hebben halverwege het seizoen en daarna nog onderdelen geïntroduceerd, maar het lijkt dat de anderen meer gedaan hebben.”

Het fabrieksteam maakt geen gebruik van de verbeterde Formule 1-motor vanwege problemen met de betrouwbaarheid en het team introduceerde afgelopen week een forse upgrade van het chassis in Rusland. Dat betekent dat, afgezien van de keuze om wellicht met de sterkere Spec C te gaan rijden, dit het definitieve pakket is voor Renault de rest van het seizoen.

Als Force India halverwege het seizoen niet onder curatele gesteld was en niet met een nieuwe licentie verder gegaan was, had het nu drie punten voor Renault gestaan in de strijd om de vierde plaats. Hülkenberg verwacht dat de huidige vorm van het team in combinatie met de verrichtingen van de concurrenten ook in Japan gaat zorgen voor een uitdagend weekend.

“Als je de laatste paar races ziet en het gegeven dat dit een circuit is waar je vermogen nodig hebt, gaat het niet eenvoudig voor ons worden met Haas, Force India en ook Sauber die recent snelheid gevonden hebben”, zei Hülkenberg.  “Het wordt spannend en we moeten zelf het maximale presteren.”

Met medewerking van Scott Mitchell