Hülkenberg erkent na kwalificatie: "Niet mijn mooiste moment"

Al vroeg in de kwalificatie gleed Hülkenberg van het asfalt en in het grind. Hij beschadigde daarbij zijn voorvleugel door de bandenmuur te raken en miste zodoende veel tijd voordat hij überhaupt een competitieve ronde kon voltooien. Pas in de laatste minuten kon hij weer meedoen, maar zijn poging was niet genoeg om Q1 te overleven. Teamgenoot Daniel Ricciardo ontsnapte ternauwernood aan de uitschakeling en redde het vervolgens ook in Q2 om bij de laatste tien te zitten, maar zal drie plaatsen terugzakken op de grid.

"Het was een kleine fout, een klein moment dat mijn banden blokkeerden in bocht vier. Waarschijnlijk wilde ik gewoon te vroeg iets te veel van het goede en daarvan kan ik alleen mezelf de schuld geven", steekt Hülkenberg de hand in eigen boezem. "Het gebeurde in een bocht waar je niet meer kan corrigeren als het fout gaat, want er is geen grip en dan vlieg je recht over het grind op de muur af. Het was zeker niet mijn meest fraaie moment. De hele wagen was door steentjes geraakt, dus er ontbrak van alles en nog wat aan."

Hülkenberg zal vanaf P16 beginnen aan de GP in Barcelona op een circuit waar inhalen niet eenvoudig is. Hij verwacht er een flinke kluif aan te hebben een mooi resultaat binnen te slepen voor Renault. "Het zal geen appeltje-eitje zijn. Je moet over een goed tempo beschikken om iets met de strategie te kunnen zoals we in Bahrein hebben gezien. Als je snelheid hebt kun je anderen inhalen, dus het is afwachten hoe we er morgen voor staan. Het hele weekend lijkt het veld ontzettend dicht bij elkaar te zitten in de long runs, maar we gaan er voor ook al is de wagen niet heel gebalanceerd."