Nasr: "Financiële problemen Sauber niet gunstig voor doorontwikkeling C35"

Felipe Nasr is bang dat de financiële problemen bij Sauber een negatieve impact zullen hebben op de doorontwikkeling van de C35 en daarmee de prestaties van het team in het komende seizoen.

Ondanks dat de Zwitserse renstal slechts vier dagen getest heeft met de nieuwe auto, lijken de zaken er op dit moment redelijk goed voor te staan bij Sauber. Nasr vreest echter dat verdere verbeteringen aan de wagen zullen uitblijven, wanneer de financiële problemen in Hinwil aanhouden.

“Jullie kunnen het zelf zien. Het is op dit moment een lastige situatie”, vertelde Nasr donderdag aan de pers. “Het positieve nieuws is dat de auto er is en het team er is en dat we kunnen racen. Hopelijk verbetert de situatie en kunnen we nog upgrades op de auto brengen. Er is nog steeds veel werk dat gedaan moet worden. Laten we dus daarop hopen, zodat we de wagen nog sneller kunnen maken.”

Ondanks dat de Sauber-auto vorig jaar ook nauwelijks updates kreeg tijdens het seizoen, wist het team nog wel 36 punten bij elkaar te rijden, wat een flinke stap vooruit was ten opzichte van 2014, waarin Sauber geen enkele keer in de punten eindigde. “Hopelijk komt er wat meer stabiliteit”, zei Nasr. “Maar dat zal vooral afhangen van hoe het team het financieel doet. We hebben al dingen gepland staan voor de auto, waarvan ik zeker weet dat ze de prestaties zullen verbeteren.”

Vertrek van Smith

Sauber moest begin deze week nog het vertrek van technisch directeur Mark Smith bekendmaken. De Brit verhuist wegens familie-omstandigheden terug naar Engeland. “Ik vind dat heel jammer”, stak Nasr zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken. “Mark heeft sinds zijn komst zeer goed werk geleverd voor het team en het project voor de C35 geleid. Ik heb erg veel bewondering voor wat hij heeft gedaan. Hij was van grote meerwaarde voor het team. Het is jammer om hem zo snel weer te zien vertrekken, want er is nog steeds ruimte voor verbetering bij de ontwikkeling van de auto.”

“Mark was degene die dat in goede banen had moeten leiden", vervolgde de Braziliaan. "We zijn wel een eind in de goede richting. We weten in principe ook wel welke dingen er nog moeten gebeuren. Maar zodra je meer gaat rijden, krijg je een beter idee van wat er nog gedaan moet worden en wat er prioriteit heeft. Iemand in zijn positie zou daar goed zicht op hebben gehad.”

Via onze Formule 1-reporter Jonathan Noble