Motorwissel Verstappen agendapunt F1 Commission na vragen McLaren

McLaren-teambaas Andrea Stella plaatste in Brazilië vraagtekens bij de nieuwe motor die Max Verstappen had gekregen na de mislukte kwalificatie. Vanuit de pitstraat kon Verstappen met de nieuwe krachtbron naar de derde plaats rijden. Het riep bij Stella vooral vragen op over de kosten voor Red Bull: vallen deze kosten binnen het budgetplafond - en moet Red Bull er dus rekening mee houden dat het daarmee het plafond niet overschrijdt - of valt het erbuiten? 

De financiële regels van de Formule 1 kennen op dat vlak namelijk een grijs gebied. Er is niet vastgesteld of een motorwissel, die puur voor de performance bedoeld is, binnen of buiten het budgetplafond valt. Wel is er een richtlijn vanuit de FIA: een motorwissel valt alleen buiten het budgetplafond als daar een goede reden voor is. Dit laat echter ruimte voor interpretatie over - een grijs gebied - en daar had Stella dus zo zijn vragen bij. "Ik zou wel willen weten of de kosten van deze motor nu onder het budgetplafond vallen of niet", zei de McLaren-teambaas in São Paulo. "Als de motor om prestatieredenen is vervangen, zou dat eigenlijk binnen het budgetplafond moeten vallen."

Vooral bij McLaren vroeg men zich af of de motorwissel binnen het budgetplafond zou moeten vallen.

Foto door: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images

Precies deze kwestie wordt aangekaart tijdens de F1 Commission die op vrijdag plaatsvindt, zo meldt The Race. De teams zullen samen met de FIA en de Formule 1 in overleg gaan om te bepalen of er concrete regels voorgeschreven moeten worden voor motorwissels en in welke gevallen deze wel of niet binnen het budgetplafond moeten vallen. Aangezien een volledig nieuwe krachtbron enkele miljoenen dollars kost en het budgetplafond in 2025 op zo'n 150 miljoen dollar is vastgesteld, kan dat een grote rol spelen in de uitgaven van een F1-team.

De Formule 1 introduceerde in 2021 het budgetplafond om het speelveld gelijk te houden. Voor die tijd spendeerden teams als Mercedes ruim 300 miljoen euro per jaar, waardoor kleinere teams voor een haast onmogelijke opgave stonden om de verschillen in performance te verkleinen. Sinds de invoering zijn er meerdere teams geweest die procedurele overtredingen - met kleine straffen tot gevolg - hebben begaan. In 2022 kwam de eerste serieuzere overtreding naar buiten: Red Bull had in het seizoen 2021 het budgetplafond van 145 miljoen dollar met 1,6 procent overschreden. Dat kwam de Oostenrijkse renstal op een boete van 7 miljoen dollar te staan, evenals een mindering van 10 procent in windtunneltijd. Onlangs deelde de FIA dat alle teams aan de financiële regels hadden voldaan in het seizoen 2024.