"Motorinstellingen dragen bij aan dominantie Mercedes", zegt Raikkonen

Het Italiaanse team leek in de eerste fase van het seizoen in staat om het concurrent Mercedes regelmatig lastig te maken. Sindsdien is het gat met het merk met de ster enkel maar groter geworden en staat Ferrari nu zelfs achter Red Bull. Een belangrijk voordeel dat Mercedes heeft, is de extra boost die het in de kwalificatie - en indien noodzakelijk ook in de race - kan realiseren. Dat zou goed zijn voor zo’n drie tienden per ronde. Dat was een van de redenen dat Raikkonen in zijn duel met Nico Rosberg tijdens de Grand Prix van Maleisië zijn team vroeg om de motor op te schroeven.

Op de vraag of hij van mening is dat de mogelijkheden met de motor een van de voornaamste verschillen is tussen Mercedes en Ferrari legde Raikkonen uit: “Dat is slechts gissen, wat zij doen en hoe groot het verschil is, maar we hebben dat al eerder gezien. Onder bepaalde raceomstandigheden, of tijdens de kwalificatie, gaan ze harder. We hebben alle GPS-gegevens dus we kunnen zien wat er gebeurt. Wij rijden op onze limiet en meer kunnen we niet. We moeten progressie boeken maar dat is niets nieuws. We moeten de auto sneller maken om in staat te zijn te strijden tegen de anderen. Dat is geen nieuws, zij zijn al bijna het hele jaar sneller.”

Op alle vlakken verbeteren

De Fin - in Maleisië goed voor de vierde plaats - gaf toe dat de SF16-H gewoonweg pure snelheid ontbeert: “We proberen continu alle gebieden te verbeteren. In de kwalificatie zijn we niet zo snel als Mercedes dus het is moeilijk te geloven dat we ze in de race wel opeens gaan verslaan. Maar wij zijn doorgaans wel wat sterker onder raceomstandigheden dan in de kwalificatie. De wegligging is prima, we moeten gewoon sneller worden. Het is niet zo dat we op bepaalde gebieden problemen hebben, en daarom zijn we niet zo snel als zij zijn. We hebben meer grip en meer vermogen nodig. Ons doel is om alle gebieden te verbeteren. Dat is niet eenvoudig, anders zou iedereen constant net zo snel gaan als de snelste man. Het is een continu proces. Wij zijn niet het enige team dat progressie boekt.”