Montoya tekent bij BMW Williams

Vandaag (donderdag) is bekend geworden dat de Colombiaan Juan Pablo Montoya volgend jaar voor het BMW Williams team zal uitkomen.

Montoya is op het moment de regerend CART en Indy 500 kampioen. Hij zal bij het Williams team de Brit Jenson Button vervangen als teamgenoot van de Duitser Ralf Schumacher. Jenson Button zal volgend jaar uitgeleend worden aan Benetton.

Een dag na z'n vijfentwintigste verjaardag tekende Montoya een contract voor twee jaar.

Montoya, die eerder al testcoureur van het Williams team was, zal gedurende de US GP als gast aanwezig zijn, bij Williams.

Montoya werd in 1975 geboren in het Colombiaanse plaatsje Bogata. In 1984 had hij al zijn eerste kart titel binnen.

Tot aan 1994 bleef hij doorgaan met karten. Vanaf 1995 ging hij het avontuur in Europa zoeken. Dat avontuur vond hij bij het team van Paul Stewart Racing in het Brits Formule Vauxhall kampioenschap. Hij eindigde het seizoen als derde, waarna hij een contract tekende voor het Brits Formule 3 kampioenschap. Daarin wist hij drie races te winnen.

In 1997 kwam hij uit in het Internationale Formule 3000 kampioenschap. Hij liet een sterke indruk achter door in zijn eerste jaar als tweede te eindigen in het kampioenschap. Aan het einde van het jaar mocht hij de Williams F1 testen.

In 1998 wist de Colombiaan een record aantal punten te scoren in het Formule 3000 kampioenschap. Zijn optreden met het Super Nova team en zijn ervaringen met de Williams F1 zorgde ervoor dat Chip Ganassi hem contracteerde voor het CART kampioenschap van 1999. Hij verving daar de Italiaan Alex Zanardi die was overgestapt naar de Formule 1.

In zijn debuutjaar in de CART wist de vierentwintig jarige Colombiaan de titel te pakken. Hij scoorde zeven overwinningen en zeven pole positions. Hij is tot nu toe de jongste CART kampioen aller tijden.

Montoya kent dit seizoen minder voorspoed in de CART dan vorig jaar. Op het moment staat hij, met drie overwinningen en zes pole positions uit zeventien races, op de achtste plaats in het kampioenschap.