“Monaco meest bepalende dagen van het seizoen”, stelt Wolff
Mercedes Formule 1-teambaas Toto Wolff ziet de Grand Prix van Monaco, die enkele dagen na het overlijden van non-executive chairman Niki Lauda verreden werd, als het meest bepalende moment van het voorbije F1-seizoen.
Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10
Dom Romney / Motorsport Images
Drievoudig Formule 1-kampioen Lauda maakte sinds 2012 deel uit van het management van Mercedes. In mei overleed hij op 70-jarige leeftijd. Het wegvallen van de uitgesproken maar geliefde Oostenrijker had veel impact op de formatie. “Het heeft enorm veel invloed op ons gehad. We zullen 2019 altijd herinneren als een moeilijk jaar”, stelt Wolff in een video van Mercedes waarin hij terugblikt op het seizoen. Gevraagd naar de momenten van doorslaggevend belang voor de successen, antwoordde de Oostenrijker: “De meest bepalende dagen waren natuurlijk de dagen waarop Niki overleed en we in Monaco raceten. Dat was ontzettend moeilijk voor het team.”
Mercedes bracht in het prinsdom een eerbetoon aan Lauda door met een rode halo te rijden. Lewis Hamilton reed bovendien met een speciale helm en sindsdien rijdt het team met een rode ster op de motorkap ter nagedachtenis aan de illustere Oostenrijker. “Het team heeft zes opeenvolgende kampioenschappen gewonnen, iets wat nooit eerder gedaan is. Maar voor mij persoonlijk, en velen binnen het team met mij, was het overlijden van Niki de allesbepalende gebeurtenis. Ik denk elke dag aan hem en het voelt onwerkelijk dat hij niet langer deel uitmaakt van het team. Voor ons is 2019 het jaar waarin we Niki verloren.”
Al in de tijd dat Wolff werkzaam was voor het Formule 1-team van Williams reisde hij samen met Lauda de wereld over naar de Grands Prix. “Niki en ik zijn echt naar elkaar toegegroeid. En uiteindelijk was hij mijn belangrijkste vertrouweling, vriend en sparringpartner. Ik mis het samen reizen, het hebben van een klankbord en de veiligheid om over de ins en outs van het team te praten. Er was niet een specifieke gebeurtenis waarbij ik hem het meeste miste, het is gewoon een vriend die er niet meer is. Dat heeft een grote impact op ons.”
Video: Een eerbetoon aan Niki Lauda
Met medewerking van F1-verslaggever Scott Mitchell
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties