Minder testen of niet?

De F1 commissie kondigde gisteren een voorstel aan om het aantal testdagen tijdens het seizoen te beperken tot tien stuks. Voorlopig staat het de teams echter vrij te beslissen of ze hiermee akkoord gaan of niet.

Dat de F1 te duur is weet iedereen intussen al. In een poging om de kosten te drukken wil de F1 commissie het aantal testdagen tijdens het seizoen limiteren tot 10. Geen slecht idee, maar zal het ook echt de kosten naar beneden halen? We zetten de voor- en nadelen even op een rij.

Pro

Het voorbije jaar gingen de meeste teams tussen twee races in steeds wel ergens testen. De topteams gingen soms zelfs op twee plaatsen tegelijk testen. Het terugschroeven naar toegestane 10 testdagen tussen maart en november zou dus zeker de kosten helpen drukken. Bovendien is er een extra voordeel aan het naleven van de testbeperkingen verbonden.

Teams die niet meer dan tien dagen testen, zullen tijdens de raceweekends meer oefentijd krijgen om zich op de kwalificatie voor te bereiden. Bovendien mogen ze tijdens die extra oefentijd ook de testrijder met de reservewagen laten rijden. Dit alles zou dan een voordeel tijdens de kwalificaties moeten opleveren.

Contra

Hoe leuk het voorstel voor 10 testdagen ook klinkt, echt realistisch is het niet. Tussen het seizoen 2001 en 2002 was er ook al een testverbod, maar dat wisten de grote teams te omzeilen. Met dure computersimulaties bootsten kapitaalkrachtige teams als Ferrari en McLaren de testcondities gewoon na. Het spreekt vanzelf dat een klein team als Minardi de investering in deze simulatie-apparatuur niet of moeilijk aankan. De beperking van het aantal testdagen zou de kloof tussen topteams en kleine teams dus nog kunnen vergroten.

[photo2] Bijkomend nadeel is dat teams die een slechte start van het seizoen kennen, bijna gedoemd zijn het hele jaar door achter de feiten aan te hollen. Neem nu het voorbeeld Jaguar dit jaar. De nieuwe R3 wagen was een totale mislukking en het seizoen leek verloren. Na heel wat werk in de windtunnel en de nodige testkilometers slaagde het team er toch nog in een podiumplaats te behalen. Mocht het team echter maar 10 testdagen ter beschikking gehad hebben, dan hadden ze deze vooruitgang waarschijnlijk nooit kunnen boeken.

De teams staan dan ook voor een moeilijke keuze. De regel gaat wel pas in als tenminste drie teams voor 15 december 2002 de FIA laten weten dat ze de beperking van 10 testdagen willen respecteren.