Minardi had nog beter gekund

Het Minardi team kende geen probleemloze kwalificatie in de straten van Monaco. Alex yoong ging tweemaal uit de bocht en Mark Webber slaagde er niet in zijn superprestatie van donderdag nog even over te doen. De Australiër start als negentiende, maar had volgens teambaas Stoddart nog sneller gekund.

Webber had vandaag geen perfecte voorbereiding naar de kwalificatie toe. De Australiër crashte in de tweede ochtendsessie en sukkelde daardoor nog wat met de wagen bij het begin van de kwalificatie. Toch wist hij zich lange tijd bij de top vijftien te houden om uiteindelijk toch nog terug te zakken naar de negentiende startplaats.

"Mijn tweede poging was vrij goed en ik keek echt uit naar mijn overige twee runs," begint Webber zijn relaas. "Helaas kreeg ik tijdens mijn derde poging plots een probleem met de hydraulica en ik moest meteen terug naar de pits. Door dat probleem kon ik pas heel laat opnieuw de baan op en toen kwam ik achter Massa vast te zitten die op dat moment veel langzamer reed. Ik had dus geen schijn van kans om mijn tijd nog te verbeteren. Ik weet zeker dat ik anders nog voor Villeneuve had kunnen staan. We weten nu wel dat we nog beter konden, maar daar schoten we dat laatste kwartier niet veel mee op natuurlijk."

Ook teambaas Stoddart beseft welke kans zijn team hier vandaag heeft verspeeld.

"Ondanks het feit dat onze wagens negentiende en tweeëntwintigste staan, kunnen we niet tevreden zijn. Met het talent van Mark, de goede balans van de wagen en de Michelins hadden we hier vandaag onze beste kwalificatie van het seizoen moeten rijden. Een veertiende of vijftiende tijd had zeker tot mogelijkheden behoord," beweert Stoddart. "Zonder dat overstappen van Yoong naar de reservewagen en het vervangen van die radiator, hadden we veel beter kunnen doen. Wat Alex betreft zijn we tevreden dat hij zich onder grote druk toch wist te kwalificeren nadat hij in zijn eerste snelle ronde crashte. Nu is het uitkijken naar de race waar zoals steeds alles mogelijk is."

Op naar Yoong dan maar om even te vragen hoe hij zijn kwalificatie had beleefd.

"Ik remde op net dezelfde plaats als altijd bij het nemen van Sainte Devote, maar de baan was er een beetje glad waardoor ik in de bandenmuur schoof," verklaarde Yoong zijn flater uit het begin van de sessie. "Achteraf gezien had ik beter geprobeerd de wagen nog in de vluchtroute te sturen, want dat kleine foutje verpeste mijn hele kwalificatie. Het team deed wel een hele mooie job door de reservewagen voor mij af te stellen, maar het voelt toch niet aan zoals je eigen racewagen. Bovendien had ik ook geen stuurbekrachtiging. Maar ik wist me te kwalificeren en dat is wat telt, al ben ik zeker dat ik onder normale omstandigheden zeker tussen de twee Jaguars in had kunnen postvatten. Misschien had ik ze zelfs allebei te snel af kunnen zijn."