Schumacher op 'shortlist' voor Formule 1-test bij Alfa Romeo

De zoon van zevenvoudig F1-wereldkampioen Michael Schumacher is in januari lid geworden van de Ferrari Driver Academy, nadat hij vorig jaar het Europees Formule 3-kampioenschap op zijn naam had geschreven. Als gevolg hiervan, zo schreef Motorsport.com eerder al, zou Schumacher dit jaar mogelijk zijn testdebuut in de Formule 1 kunnen maken bij de Italiaanse equipe of één van de klantenteams van de Scuderia, Alfa Romeo of Haas.

“We hebben een shortlist en daar staat Mick ook op. Hij is een van de coureurs in de Formule 2 die voldoet aan de eisen voor een test”, zei Vasseur in gesprek met de officiële Formule 1-website. “De keuze is verder vrij beperkt. We hebben nog geen beslissing genomen, er staan meerdere namen op ons lijstje. We bekijken de mogelijkheden en bespreken die met Ferrari.”

Teams mogen na de start van het seizoen officieel nog vier dagen testen, twee van die dagen moeten dan ingevuld worden door coureurs die niet meer dan twee races in de Formule 1 gereden hebben. Dat betekent dat Alfa Romeo-reserve Marcus Ericsson niet in aanmerking komt voor de helft van de testdagen. Het team kan er echter wel voor kiezen Antonio Giovinazzi en Kimi Raikkonen de eerste testdagen in Barcelona te laten rijden om dan tijdens de tweede in-season test in Hongarije gebruik te maken van twee jongelingen. Vasseur noemt het een 'technische beslissing' die genomen wordt aan de hand van het ontwikkelingsplan voor de auto.

Onduidelijkheid over reservecoureurs bij Alfa Romeo

Hoewel Giovinazzi dit seizoen een fulltime racezitje heeft bij Alfa Romeo, is de Italiaan ook nog reserve bij Ferrari. Ferrari heeft formeel geen reserverijder voor dit seizoen, maar het team zou de voormalig ontwikkelingscoureur Giovinazzi op kunnen roepen, mocht een van de vaste Ferrari-coureurs - Sebastian Vettel of Charles Leclerc - onverhoopt niet beschikbaar zijn.

Bij Alfa Romeo is het ondertussen ook niet helemaal duidelijk hoe het nou precies zit met de reserverijder. Oud-Sauber-rijder Ericsson is officieel aangesteld als derde coureur, maar heeft een contract in de IndyCar getekend waardoor hij niet alle weekenden beschikbaar is of op korte termijn kan komen opdraven. Het zou kunnen dat een van de nieuwe Ferrari-ontwikkelingsrijders, Brendon Hartley of Pascal Wehrlein, in geval van nood gevraagd voor een invalbeurt gevraagd kan worden. De beide heren werken dit seizoen in de simulator in Maranello en beschikken al Formule 1-ervaring. Hartley reed in 2018 voor Toro Rosso, Wehrlein kwam in 2017 voor Sauber uit.