Michelin baas voorspelt storm van protest

Volgens de baas van bandenfabrikant Michelin zou de start van het nieuwe F1 seizoen wel eens ontsiert kunnen worden door een vlaag van protesten. De man vreest dat de bandenslijtage aan het eind van de race vaak een twistpunt zal vormen tussen de diverse teams.

Bij het invoeren van de gegroefde banden werd er in de FIA reglementen een punt opgenomen dat een zekere slijtage van het rubber toelaat. Tot nu toe werd dit punt weinig of niet nageleefd. Meer dan eens werden banden vervangen die er al bijna als slicks uitzagen. De komst van Michelin zou daar nu verandering in kunnen gaan brengen.

Michelin baas Pierre Dupasquiere lijkt er alvast van overtuigd dat de nieuwe bandenoorlog allereerst op het vlak van de bandenslijtage zal worden uitgevochten. De FIA heeft voorlopig nog geen maximum slijtage percentage laten vastleggen en Michelin vreest dat de teams elkaar na de eerste races daarop zullen aanvallen. Dupasquiere vreest dat het uitblijven van en duidelijke regel teams er zelf toe aan zal zetten om banden te gebruiken waarvan de groeven snel verdwijnen om het effect van slicks te verkrijgen.

De komst van Michelin zorgt voor het eerst sinds 1998 weer voor een bandenoorlog. Bridgestone teams zoals Ferrari en McLaren vrezen dat de Michelin teams op bepaalde circuits wel eens een voordeel zouden kunnen hebben. Bij de teams die gebruik maken van de nieuwe Michelin banden heerste na de eerste tests een verdeelde sfeer. Vooral bij Williams lijkt men er niet echt gerust in te zijn.