Masi: "Tijdstraf voor unsafe release op verzoek van teams"

Dergelijke straffen zijn al jaren de norm, maar tijdens de Duitse Grand Prix besloten de stewards plots een mildere straf toe te passen. Ferrari kreeg slechts een boete toen het Charles Leclerc losliet in het pad van de Haas van Romain Grosjean, die hard moest remmen om een fikse aanrijding te vermijden en daardoor plaatsen verloor.

Sommige waarnemers vonden het goed dat rijders niet meer werden bestraft voor een fout van hun team, maar anderen vreesden dat teams meer risico zouden nemen tijdens pitstops omdat een boete van 5.000 euro nauwelijks afschrikt. Dat zou tot meer onveilige situaties kunnen leiden.

Na gesprekken tussen de teams en wedstrijdleider Michael Masi in de daaropvolgende Grand Prix van Hongarije is er afgesproken dat er in de toekomst alleen tijdstraffen zullen worden uitgedeeld bij onveilige pitstops, ook als die unsafe release geen invloed heeft op de posities op het circuit.  

“We hebben daar een goed gesprek over gehad", legde Masi uit. "We stemden in dat we vergeten wat er in de eerste seizoenshelft is gebeurd. Als er een unsafe release is, dan volgt een tijdstraf, ongeacht of er een sportief voordeel behaald is. Er zal geen onderscheid worden gemaakt. De teams waren daar allemaal best tevreden mee en iedereen is er nu van op de hoogte."

Volgens Masi is dit geval een voorbeeld van het feit dat hij best de aanpak van de FIA wil veranderen als de teams unaniem iets anders willen zien. "Ik sta daar open voor en ben bereid te luisteren. Als de teams allemaal akkoord zijn met een bepaalde aanpak, dan is dat prima. En dat was het geval. Voor mij is dat geen probleem. In de trainingen en de kwalificatie is het een ander verhaal, maar tijdens de race hebben we gezegd dat er bij een unsafe release een tijdstraf hoort."

Met medewerking van F1-verslaggever Jonathan Noble