Bleekemolen: "Misschien beter om F1-seizoen 2020 te vergeten"

Bleekemolen wordt in meerdere opzichten geraakt door de mondiale COVID19-crisis. Net als iedere F1-liefhebber moet hij het momenteel zonder autosport stellen, maar nog veel belangrijker is dat het virus ook bedrijfsmatig vergaande implicaties heeft. De activiteiten van Bleekemolens Race Planet liggen immers volledig stil. Geen actie op de kartbanen en ook niet met pareltjes van auto's over Circuit Zandvoort scheuren.

Maatregelen komen bedrijfsmatig hard aan

De persconferentie van premier Rutte kwam in dat opzicht als een nieuwe streep door de rekening, letterlijk en figuurlijk. Want alhoewel nog niet alle implicaties duidelijk zijn, valt het onmogelijk een hoopvolle boodschap te noemen. "Het komt toch wel een beetje hard aan", aldus Bleekemolen. "We hebben een bedrijf van meer dan honderd mensen en met honderdduizenden bezoekers per jaar. Dat ligt nu helemaal stil, het is dus wel een kwestie van doorbijten. De tonnen vliegen echt van onze bankrekening af."

Net als ieder ander bedrijf kan ook Bleekemolen aanspraak maken op steun vanuit de overheid. "Ja, die negentig procent van de loonkosten inderdaad. Dat is wel een pleister op de wonden en wordt gewaardeerd. Maar aan de andere kant: als ze het niet hadden gedaan, dan hadden wij mensen moeten ontslaan en had de overheid een nog grotere kostenpost gehad." Maar met geld uit het inmiddels bekende potje van Rutte zijn nog niet alle problemen verholpen. "Alle vaste lasten gaan door. Dat valt echt niet mee, het geld vliegt er met bakken uit. Gelukkig hebben we voor nu nog wel een buffertje, maar als het echt te lang gaat duren dan kan het toch wel eng worden. Al weten we officieel nog niet of alles op Circuit Zandvoort ook echt tot 1 september verboden is."

Alle pijlen op F1-seizoen 2021 richten

Met die laatste opmerking zijn ook we ook bij een ander evenement op Circuit Zandvoort aanbeland: de Grand Prix van Nederland. Tot 1 september kan het niet, maar daarna? Krijgen we dit jaar überhaupt een F1-race in de duinen? "Nee, ik denk het niet. Maar wat ze volgens mij moeten doen: vergeet dit hele jaar nou maar. Dat geldt trouwens voor veel meer sporten", vervolgt Bleekemolen in gesprek met Motorsport.com. De voormalig F1-coureur zou dit seizoen dus willen overslaan en pleit voor een compleet jaar zonder F1-actie. "Hou ook op met al die paniekdingen waar ze nu mee bezig zijn. Ik hoor dan berichten over vier races achter elkaar in Europa organiseren, maar dat gaat naast emotie ook puur om geld. Die besluiten worden genomen door accountants en advocaten, die niet veel met de sport hebben maar het wel even moeten dichttimmeren. Zodat de verzekeringen later niet zeggen 'ja, maar jullie hebben het zelf gestopt'. Dat zit er natuurlijk allemaal achter."

Bekijk ook:

Bleekemolen begrijpt dat het organiseren van races cruciaal is om allerlei teams overeind te houden, maar zou puur rationeel een andere afweging maken. "Niet racen zou dan toch de beste optie zijn. Men weet ook niet wat te doen. Men kan niet zeggen 'we gaan die datum naar Frankrijk en vervolgens daarheen', want ze weten helemaal niet welke ontwikkelingen er gaande zijn op medisch vlak." Een plan van Helmut Marko, om in Oostenrijk twee races achter gesloten deuren te organiseren, moet dan ook niet op zichzelf staan. "Het is natuurlijk leuk om naar de televisie te kunnen kijken, maar gaat zoiets in andere landen dan ook werken? Ik begrijp wel dat Helmut Marko er commercieel en emotioneel gezien een belang bij heeft, maar ik zou zeggen: richt alles goed in voor 2021."

Een samenleving met mondkapjes?

Met die laatste woorden duidt Bleekemolen meteen op een nieuw vraagstuk: want hoe ziet de koningsklasse eruit in de veelbesproken 'anderhalve meter-samenleving'? Willen mensen wel naar massa-evenementen zoals races en kan de GP van Zandvoort nog wel worden gehouden met 300.000 toeschouwers over het hele weekend? "Op zich is het terrein wel vrij groot. Maar je zit natuurlijk met die tribunes, dat is even beroerd. Die tribunes moeten anders worden ingericht en het openbaar vervoer ernaartoe vormt een ander groot probleem. Maar ik denk dat we wel in een tijd komen waarin de mondkapjes eindelijk naar Nederland komen. Dat is natuurlijk een groot hiaat in het huidige verhaal. Men zegt nu 'het helpt bijna niks, maar dat helpt natuurlijk alles'. Ze bagatelliseren het nu omdat er niet genoeg mondkapjes zijn. Maar misschien komt er een andere tijd, met mondkapjes, en kunnen we die anderhalve meter weer een beetje loslaten." Het zou voor de Formule 1 en het bedrijf van Bleekemolen een goede zaak zijn.