Merhi 'klaar voor meer' na training Monza

Roberto Merhi beleefde vrijdag zijn eerste kennismaking met de Formule 1. De 23-jarige Spanjaard kwam namens Caterham in actie tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Italië. Merhi was meteen sneller dan teamgenoot Marcus Ericsson, één van de vaste coureurs van Caterham dit seizoen.

Zijn eerste training smaakt naar meer, liet Merhi na afloop weten. Hij hoopt later dit seizoen nogmaals in te kunnen stappen, mogelijk zelfs voor een compleet Grand Prix-weekend. Dat zou wellicht in Singapore kunnen, over twee weken. "Ik blijf dit hele weekend bij het team, daarna zien we wel hoe het verder gaat. Ik voel me klaar voor meer. Singapore is een bijzondere baan, maar dat hoeft geen probleem te zijn. Macau is lastiger."

Merhi werd in 2011 kampioen in de F3 Euro Series en maakt dit seizoen een prima indruk in de Formule Renault 3.5. Het verschil tussen de Formule Renault en de Formule 1 is groot, ondervond hij op Monza. "Het was geweldig om voor het eerst in een Formule 1-auto te rijden, heel bijzonder. Vooral de eerste ronde. Toen ik het gaspedaal indrukte, gaf de snelheid een enorme kick. Ik begon voorzichtig omdat ik de banden niet wilde slopen en geen brokken wilde maken. Belangrijk was vooral om kilometers te maken en ervaring op te doen."