Merhi grijpt Manor-zitje en maakt Formule 1-grid compleet

Roberto Merhi maakt de Formule 1-grid van 2015 compleet. De 23-jarige Spanjaard heeft een contract getekend bij het team van Manor voor de 'openingsronden van het seizoen'. De renstal werd afgelopen winter van de ondergang gered en verschijnt komend weekend in Australië met een aangepaste 2014-auto aan de start. Jordan King wordt ontwikkelingsrijder bij Manor.

Merhi werd dinsdag bevestigd als teamgenoot van Will Stevens bij Manor, dat vorig jaar nog als Marussia op de grid stond. Net als de vorige week gepresenteerde Stevens heeft Merhi nog niet veel Formule 1-ervaring. De Europees Formule 3-kampioen van 2011, die dit jaar eigenlijk in de World Series by Renault zou starten, maakt komend weekend in Melbourne zijn Grand Prix-debuut, na vorig seizoen een drietal vrije trainingen voor Caterham te hebben gereden. "Ik kijk enorm uit naar mijn Formule 1-debuut bij het Manor Marussia F1 Team in Melbourne komend weekend", aldus Merhi. "Het is een grote verantwoordelijkheid, maar ik ben klaar om deze stap in mijn carrière te maken en aan iedereen te laten zien dat ik van waarde kan zijn bij de ontwikkeling van het team."

De Britse renstal heeft King in dienst genomen als ontwikkelingsrijder. De 21-jarige Brit, wiens vader Justin een belangrijke rol speelde bij de redding van het team, combineert zijn werk bij Manor met een zitje in de GP2-klasse bij Racing Engineering. "Ik ben dolblij met mijn nieuwe baan als testrijder bij het Manor", zegt een enthousiaste King. "Het is een uitdagend project met veel leuke mensen en een echte kans op succes. Het is een stap dichter bij mijn doel: racen in de Formule 1."