Mercedes ziet 'extreem snel' Ferrari: "Werk voor de boeg"

Ook in Sochi, waar het de afgelopen jaren superieur was, zal Mercedes dit jaar heel diep moeten gaan om te winnen. Tijdens de eerste vrije trainingen op het Sochi Autodrom bleek Ferrari het snelst en dat kwam, gezien de resultaten van de afgelopen jaren op dit circuit, als een kleine verrassing. 

Hoewel Sebastian Vettel van Ferrari na de sessies liet weten dat hij verwacht dat Mercedes er op zaterdag nog wel een schepje bovenop kan doen, is Mercedes-teambaas Toto Wolff daar niet van overtuigd. "Ferrari was extreem snel gedurende de sessie, zowel over één rondje als tijdens lange runs", sprak hij in gesprek met het Engelse Sky Sports. "Dus we hebben flink wat werk voor de boeg." De Oostenrijker benadrukt dat resultaten uit het verleden, zoals de afgelopen zeges in Sochi, niets meer waard zijn. "De afgelopen jaren zijn we erg sterk geweest, maar alles is nu anders. De auto's hebben meer neerwaartse druk, de banden zijn totaal veranderd. Dus je kan ook niet zomaar verwachten dat onze dominante zou voortduren. Dat zien we nu ook."

Ook Wolff weet echter dat het snel kan gaan in de Formule 1. "In Melbourne of Shanghai waren we een seconde sneller tijdens de lange runs, maar was de situatie op zaterdag en zondag compleet anders. Iedereen werkt zijn eigen programma af om te zien waar ze staan", aldus de teambaas van Mercedes.

Evenals zijn teambaas is Lewis Hamilton voorlopig vooral onder de indruk van Ferrari. "We hebben ons volledige programma af kunnen werken, wat betreft de balans van de auto, maar Ferrari oogt heel erg snel. Dus we moeten uitvogelen hoe we onze rondetijden kunnen verbeteren. Alles ligt echter nog open."