Mercedes acht budgetplafond van 150 miljoen dollar onhaalbaar

De F1-bazen presenteerden in Bahrein hun visie op de toekomst en er wordt gesproken over een maximaal budget om en nabij de $150 miljoen (omgerekend zo'n 120 miljoen euro). Mercedes-baas Toto Wolff vertelde echter aan Sky Sports dat een dergelijk bedrag niet alle aspecten van het F1-team behelst en dat de grotere teams onmogelijk in staat zouden zijn om met dergelijke bedragen te werken.

"Dat getal moet je in perspectief zien, want marketing is daar bijvoorbeeld niet bij inbegrepen. Salarissen van coureurs zijn ook uitgesloten, net als een heleboel andere activiteiten", vertelde de Oostenrijker. "Er is veel werk dat we als fabrikant doen,  bijvoorbeeld aan de aandrijving, dat we ook voor de klanten verrichten. Dus dat getal is veel te laag voor grote teams."

Wolff benadrukte wel dat hij graag om de tafel gaat om een oplossing te zoeken met de F1-bazen. "Dit bedrag is niet haalbaar, maar we leven allemaal in dezelfde financiële realiteit, dus laten we naar de details gaan kijken en dan moeten we met Liberty een compromis zien te vinden. Als je al die extra dingen toevoegt, dan kom je waarschijnlijk op een bedrag uit dat veel hoger ligt en ziet het er allemaal wat minder gek uit."

Voor Wolff lijkt het belangrijkste dat hij zijn eigen mensen aan het werk kan houden onder het nieuwe regime. "Mijn hoogste prioriteit is de structuur en onze mensen beschermen. We moeten niet voorbijgaan aan het feit dat we hier al heel lang zijn net als Ferrari, Red  Bull en sommige andere grote teams. Je moet dat goed onder ogen zien en naar je eigen situatie kijken en van daar uit bepalen hoe we succesvol willen zijn voor de Formule 1 en hoe we de kosten om loog kunnen brengen op een manier die goed is voor de fans. Hoe krijgen we een duurzaam business model, zonder mensen tekort te doen", verklaarde de Mercedes-topman zijn standpunt. Als het aan Wolff ligt, is alles bespreekbaar om de kosten te drukken, inclusief standaardisering van onderdelen."

Niet meer achter de schermen

De teambaas voegde toe dat hij blij is dat de F1-bazen openheid van zaken geven, zodat de teams terugkoppeling kunnen leveren. "Hiervoor was het allemaal een beetje achter de schermen. Nu weten we hoe ze erin staan en kunnen we meewerken om dit te bereiken. We kunnen er op een fatsoenlijke manier naar kijken en zeggen wat we ervan vinden en wat haalbaar is en wat niet."

"Uiteindelijk gaat het erom dat de Formule 1 als geheel erop vooruitgaat en zolang wij het vertrouwen hebben dat er genoeg goede ideeën voor groei zijn, doen we mee. Wij willen graag de tradities behouden. Het is een high-tech sport, de beste coureurs met de beste machines. Zolang we dat kunnen behouden binnen een solide businessmodel, zijn wij tevreden."