Wolff over vertrek Wehrlein: “Hij verdient kans in Formule 1”

Wehrlein werd voor dit seizoen aangesteld als reservecoureur bij Mercedes, waar hij al jaren in het juniorprogramma zit. Daarnaast keerde hij terug naar de DTM, de klasse waarin hij in 2015 kampioen werd. Na dit jaar komt er een einde aan de samenwerking tussen Mercedes en Wehrlein, aangezien het merk met de ster vertrekt uit het Duits toerwagenkampioenschap.

Mercedes kan Wehrlein geen stoeltje bieden, een probleem dat het ook heeft voor haar andere talenten George Russell en met name Esteban Ocon. “Pascal verdient zeker een kans in de Formule 1”, zegt Wolff. “Mercedes steunt Pascal al lange tijd. Ik ontmoette hem toen hij 16 jaar was. Dat was op de Norisring. We hebben samen een prachtig avontuur beleefd en we hebben tijd en geld geïnvesteerd.”

Wolff denkt dat Wehrlein meer kans op een terugkeer in de Formule 1 heeft als hij niet meer aan Mercedes verbonden is - mede door dat probleem greep Ocon naast een contract bij Renault en McLaren. “Samen met Pascal hadden we het gevoel dat dit het beste voor hem was”, verklaart Wolff. “Ik schat hem nog steeds heel hoog in, maar het leek erop dat we zijn toekomstige loopbaan mogelijk zouden blokkeren. Dat is niet wat we wilden. Hij had ook het gevoel dat hij het zelf moest doen. Ik zou het overweldigend vinden en blij zijn als hij op eigen kracht terugkeert in de Formule 1.”

Met medewerking van Adam Cooper