Breaking news

Mercedes vreesde dat Rosberg moest uitvallen

Nico Rosberg was het stralende middelpunt na afloop van de Grand Prix van Australië, de Duitser boekte in Melbourne een knappe zege. Maar het scheelde niet veel of de race was heel anders voor hem afgelopen, laat Toto Wolff weten. Hij is het hoofd van de motorsportafdeling van Mercedes-Benz.

"Het was een extreem spannende race, van het eerste tot het laatste moment", zegt Wolff over de fraaie seizoensoverture op het circuit van Albert Park. "Een echte cliffhanger en een fraaie manier om te laten zien waar de Formule 1 voor staat. De start verliep voor ons niet goed, beide coureurs kwamen langzaam van hun plek en raakten elkaar licht in de eerste bocht. Daarna was het voor ons een kwestie van herstellen."

Na de eerste bocht voerden twee Ferrari's het veld aan, voor Nico Rosberg. Lewis Hamilton reed op plek vijf, waar hij bleef steken achter Max Verstappen. "Het plan vanaf dat moment was om Nico twee keer te laten stoppen en Lewis één keer. Toen kwam ineens de rode vlag en na wat berekeningen besloten we om voor mediums te gaan, met als doel om de race daarop uit te rijden. Dat was een enorme uitdaging en rommel op de baan zorgde er op een bepaald moment voor dat de remmen van Nico oververhit raakten. We vreesden dat hij moest uitvallen, maar gelukkig was dat niet het geval en maakte Lewis er een zwaarbevochten dubbelzege van. Een perfect resultaat om het jaar mee te beginnen, iedereen heeft fantastisch werk geleverd."

De beslissing van Mercedes om beide coureurs na de herstart niet meer binnen te halen, bleek beslissend. Sebastian Vettel moest in zijn Ferrari nog wel naar de pits en verloor daarmee de wedstrijd.