Mercedes: voorsprong op Ferrari in Abu Dhabi nietszeggend

Aan het begin van het seizoen waren Ferrari en Mercedes aan elkaar gewaagd, maar in de tweede helft van het jaar was Mercedes de meerdere. In de laatste race van het seizoen eindigde Sebastian Vettel op meer dan twintig seconden achterstand van de beide Mercedes-coureurs. Wolff denkt echter dat de voorsprong van Mercedes op de concurrentie niet representatief was vanwege de titelstrijd die inmiddels beslist was.

“Ik ben natuurlijk erg blij met het resultaat van Abu Dhabi, maar je moet voorzichtig zijn met de interpretatie van het tempo hier”, zei hij. “Dit was de start van het seizoen 2018 en ik weet niet zeker of we alles gezien hebben wat er op de auto’s van volgend jaar zal zitten. Ik denk dat we onszelf niet op het schouder moeten kloppen over onze vorm in de laatste races. Ik zou eerder sceptisch zijn en zeggen dat we alle nadelen van deze auto moeten optimaliseren. Maar uiteindelijk was het de snelste auto, het was een grillige diva. We zouden de diva graag houden, maar we willen af van haar grillige karakter.”

Terwijl Red Bull en Ferrari aan het eind van dit seizoen een redelijk vergelijkbaar tempo reden, denkt Wolff dat het nog te vroeg is om uitspraken te doen over de grootste dreiging van Mercedes in 2018. “Je moet voorzichtig zijn”, zei Wolff. “Toen we in januari bij elkaar zaten met de slimme mannen in ons team, hadden we Ferrari niet zo sterk verwacht. Maar vanaf de start hadden ze een hele snelle auto. We moeten niemand buiten sluiten. Op dit moment lijkt het alsof het om Ferrari en Red Bull gaat. Ik ben benieuwd waar McLaren en Renault mee gaan komen. Dat zijn ook teams die de mogelijkheid hebben om te schitteren. Ik schrijf niemand af. De reglementen blijven hetzelde, het zal een erg competitief seizoen worden.”