Mercedes relativeert velgcontroverse en gebruikt innovatie ook in 2019

De FIA keurde het geheel goed, maar uit angst voor vervolgstappen uit Maranello legden de Zilverpijlen het concept nog enige tijd terug in de kast. De openingen in de velg moeten de banden koelen en zo het oververhittingsprobleem van Mercedes voorkomen, al denken rivalen dat de Zuid-Duitsers er ook aerodynamische voordelen uithalen. Het maakte de kwestie tot een veelbesproken thema, tot ongenoegen van Wolff. "Ja, die velgen", zucht hij tijdens een interview met Motorsport.com. "Dat was absoluut geen doorslaggevende factor. Eerder een klein detail. Maar in de Formule 1 heeft men de neiging om op die details te springen en het tot wondermiddel te bestempelen. Maar in de Formule 1 bestaan geen wondermiddelen, het gaat gewoon om het beste totaalpakket."

Toch lijkt Wolff de kwestie daarmee enigszins te bagatelliseren. Mercedes kampte met oververhitte banden, waarna de 'luchtdoorlatende' velgen uitkomst leken te bieden. Toen de innovatie uit angst voor Ferrari weer in de kast belandde, kwamen de bandenproblemen terug en beleefde Mercedes enkele lastige weekenden. "Maar dat is de makkelijke interpretatie. Ik kan je verzekeren dat het echt niet zo werkt", houdt Wolff voet bij stuk. Een nietszeggend detail of niet, de Oostenrijkse manager verzekert wel dat Mercedes vasthoudt aan de innovatie voor 2019. "Wij zullen ze zeker gebruiken en ik denk ook dat het geen verwarrende situatie is. We hebben namelijk gewoon groen licht van de FIA. We wilden eind 2018 geen enkel risico lopen qua protest, maar we hebben een bevestiging van de FIA in handen", voelt Wolff zich zeker genoeg om de velgen komend seizoen wel weer volop te gebruiken.

Hoe werken de controversiële velgen van Mercedes eigenlijk? Bekijk hier de uitlegvideo: