Mercedes: “Titel in 2017 net zo mooi als kampioenschap van 2014”

Mercedes pakte in 2014 de dubbel in het eerste jaar van het V6 hybride turbo-tijdperk. De drie daaropvolgende seizoenen herhaalde de Duitse fabrikant dat huzarenstukje. Voor het seizoen 2017 ging het technisch reglement op de schop, waardoor de wagens opnieuw ontworpen moesten worden. Ondanks pittige tegenstand van Ferrari-coureur Sebastian Vettel slaagden Mercedes en Lewis Hamilton er opnieuw in de titels naar Stuttgart te halen. 

“Het geeft ongelofelijk veel voldoening”, zei Wolff in gesprek met Motorsport.com over de successen in 2017. “Het winnen van dit kampioenschap staat voor mij bijna op gelijke hoogte met de titel uit 2014. Die zege was belangrijk omdat we het nooit eerder hadden gedaan maar 2017 - winnen na een reglementsverandering - was de bevestiging, het bewijs dat we wisten waarmee we bezig waren.”

Volgens Wolff werd de basis voor het huidige succes al gelegd in 2010, toen Mercedes het kampioensteam Brawn GP overnam. Sindsdien is er flink geïnvesteerd en is de organisatiestructuur verfijnd: “Het is te danken aan de kwaliteiten van de groep mensen en de middelen die we de afgelopen jaren hebben opgebouwd”, legde de Oostenrijker uit. “Met middelen bedoel ik niet alleen financiële middelen maar ook technische kwaliteiten. Het is een stukje know-how en correcte toepassing op het circuit. Deze reglementen werden uitgerold om ons te stoppen, zo denken wij, en dat hebben we aangepakt als een uitdaging.”

Mercedes blij met nieuwe reglementen

De teambaas gaf toe dat hij de reglementswijziging voor 2017 al lang zag aankomen: “Eind 2013 schreven we het script voor de perfecte toekomst. We zeiden tegen elkaar dat als we in 2014 in staat waren om goed uit de startblokken te komen, een reglementswijziging na het derde jaar het beste scenario zou zijn. Volgens de oude industriële logica zorgt de wet van de afnemende meeropbrengst ervoor dat iedereen uiteindelijk het gat weet te dichten. Het wordt steeds moeilijker om tijdwinst te vinden terwijl alle anderen grotere stappen maken om je bij te halen. Een reglementswijziging in het vierde jaar zou ons goed uitkomen als we erin geloven dat onze groep mensen het beste en meest competent is. En dat is wat er gebeurde.”

Met medewerking van F1-verslaggever Lawrence Barretto

Wat maakte de Mercedes W08 zo goed? Bekijk de video: