Mercedes tegen voorgestelde aanpassingen aan parc ferme voor 2021

Inmiddels is de invoering van een budgetplafond definitief geworden, dat F1-teams vanaf 2021 verplicht de kosten tot maximaal 156 miljoen euro (175 miljoen dollar) per seizoen te houden. Daarmee is de kous niet af voor Liberty Media, dat grootse plannen heeft met de nieuwe reglementen voor dat jaar. Zo zijn er ook plannen om het raceweekend in te korten, waarbij activiteiten van donderdag naar vrijdag verplaatst worden.

Lees ook:

Zodoende kan F1-personeel een dag later afreizen naar de locaties waar de races plaatsvinden, wat tegenover een geplande uitbreiding van de kalender tot wel 25 races per seizoen staat. De werkdruk moet zo in balans gehouden worden. Tevens zouden de nieuwe reglementen parc fermé, wanneer de F1-wagens nagenoeg niet meer van set-up kunnen veranderen zonder straf, naar voren schuiven tot voor de vrije trainingen. Op dit moment geldt de regel op het moment dat de kwalificatie begint, dus dat zorgt voor een compleet nieuwe situatie waarbij de teams zich van tevoren moeten vastpinnen op een bepaalde afstelling en daar de rest van het weekend mee rijden.

Mercedes is hier niet bepaald fan van, zo laat teambaas Toto Wolff weten. "We zijn niet erg weg van het format rond parc fermé van vrijdag tot zondag. Er is geen formuleklasse die voorschrijft dat wagens gedurende het weekend niet aangeraakt mogen worden en we zouden daar niet mee moeten beginnen in de Formule 1. Meer variatie en onvoorspelbaarheid creëren zal niet op deze manier gebeuren. We bereiken dan juist het tegenovergestelde, want we gaan met zijn allen meer tijd en onderzoek virtueel laten uitvoeren. Op veel vlakken is het nieuwe format logisch, behalve hier."

Verdeelde meningen over voorgesteld format

Er is ook een groep voorstanders van een vernieuwd format. Cyril Abiteboul, teambaas van Renault, zegt open te staan voor eventuele aanpassingen aan de huidige vorm van een Grand Prix-weekend. Hij wil dat met name de Formule 1-fans daarvan profiteren. "We begrijpen waarom dit wordt voorgelegd, want het is duidelijk een manier om de uitbreiding van de kalender te verlichten", aldus Abiteboul tegenover Motorsport.com.

Een verlenging van de avondklok zou volgens hem vooral goed zijn. "Er zijn veel reglementen en beperkingen, maar er zit iets bij wat wel goed is en dat is de avondklok. Je kan hem langer laten duren en dan is het aan de teams om te bepalen wat ze willen doen binnen die tijd. Als ze de tijd hebben om de wagen uit elkaar te halen en het chassis van de motor en versnellingsbak willen losmaken, dan ligt die keuze bij hen."

Het vernieuwen van het format van een raceweekend is volgens Abiteboul zo'n slecht idee nog niet. "Ik ben over het algemeen wel voor een dynamischer weekend en dan zou ik veel verder gaan dan wat er besproken wordt. De avondklok heeft impact op ons, maar niet op de fan en ik denk dat dat wel nodig is. We moeten zorgen dat het effect heeft op de kijkers, de mensen langs het circuit en wat we de tv-uitzendingen kunnen brengen. Daar teken ik voor", liet hij verder weten.

Otmar Szafnauer, teambaas van Racing Point, zegt dat het onwaarschijnlijk is dat teamleden minder tijd van huis zullen zijn met het voorgestelde, nieuwe format. "We hebben ernaar gekeken en het zal niet opgaan voor de monteurs denken wij. Misschien dat anderen later kunnen komen, maar ik vraag me af of dit goed genoeg is." De uitbreiding naar nog meer races dan het huidige aantal van 21 GP's maakt het volgens hem moeilijk voor personeel in de F1 om zo lang van huis te zijn en niet liever in de fabriek dichterbij te gaan werken. "Met 21 races is het al lastig. We hebben een jong team, omdat mensen die een familie krijgen niet meer zo veel willen reizen. In ieder geval niet van maandag tot maandag. Nu krijgen we races die elkaar meerdere weken opvolgen, dus je kunt wel raden waar je op dinsdag heen gaat nadat je van maandag tot maandag weg was? Niet naar huis, dat is het lastige."