Mercedes-teams kunnen langer in hoogste motormodus rijden

De teams moeten dit jaar extra zuinig zijn op hun motor, omdat ze er nog maar drie mogen gebruiken tijdens een heel Formule 1-seizoen. Om die reden kunnen de coureurs ook maar beperkt gebruik maken van de meest agressieve motorstand. Na vele uren op de testbank denkt Mercedes het gebruik van de hoogste motormodus echter uit te kunnen breiden, zonder dat de levensduur van de power unit daarbij in gevaar komt. Het fabrieksteam van Mercedes, Force India en Williams kunnen in Azerbeidzjan dus nog iets meer plezier hebben van de zogenaamde ‘party mode’.

Force India-baas Otmar Szafnauer laat in Baku aan onder andere Motorsport.com weten: “Mercedes beperkt het gebruik van de meest krachtige modi door een maximale tijd of een maximaal aantal ronden op te geven. Dit heeft te maken met hun werkwijze. Ze controleren eerst tot een bepaald punt of het veilig is om in een bepaalde modus te rijden. En zodra het seizoen onderweg is, gaan ze kijken in hoeverre een en ander kan worden opgeschroefd, zodat je langer in die hoogste modus kan blijven rijden. De motor gaat dan terug op de testbank en als de resultaten positief zijn, dan krijgen we dat met zijn allen [Mercedes, Williams en Force India] tegelijk te horen."

“Maar je hoeft geen gebruik te maken van die extra ruimte. Je kunt er ook voor kiezen om de motor verder te sparen. Je zou echter dom zijn als je er geen gebruik van zou maken. Iets langer in de kwalificatiemodus levert je uiteindelijk gewoon een betere rondetijd op", aldus Szafnauer. Hoeveel tijd de coureurs met Mercedes-motoren erop vooruit gaan door iets langer in de hoogste modus te rijden? Szafnauer: “Een halve tiende of een tiende in de kwalificatie? Ergens in die buurt.”

Via onze Formule 1-reporter Adam Cooper