Mercedes noemt oproep aan Pirelli over banden "opportunistisch"

Tijdens de Canadese Grand Prix uitten Ferrari en Red Bull kritiek op de dunnere banden waar de F1-teams dit jaar mee rijden. Het heeft een grote impact op hoe de raceweekenden verlopen, aangezien veel teams worstelen met grip omdat de band een klein window heeft waarin het optimaal presteert.

Lees ook:

Mercedes lijkt het enige team dat de banden elk weekend onder controle heeft, gezien de renstal elke race tot aan Monaco toe heeft gewonnen en minder problemen lijkt te hebben dan de rest van het veld. Volgens onder andere Red Bull-adviseur Helmut Marko en teambaas Christian Horner zou Pirelli beter kunnen teruggrijpen naar het type compound dat vorig jaar werd gebruikt, waarvan het profiel 0.4 millimeter dieper is. Daarvoor is dan wel eerst steun van zeven van de tien teams nodig of een besluit van de FIA op grond van veiligheidsredenen.

Mercedes-teambaas Toto Wolff laat aan Motorsport.com weten dat hij het een opportunistische actie vindt. "Elk jaar hebben we nieuwe banden van Pirelli. Soms leer je ze sneller begrijpen, soms heb je er meer moeite mee. Als eerlijke concurrentie moeten we het beste zien te maken van wat we in handen krijgen, tenzij het in een veiligheidskwestie verandert. Zoiets hebben we in het verleden meegemaakt", is hij van mening in een reactie op de uitspraken van Red Bull. "Pirelli heeft de onmogelijke taak om banden te ontwikkelen die sneller slijten omwille van spannendere strategieën en, als het eenmaal zover is, banden die juist langer moeten meegaan. We moeten Pirelli beschermen en steunen in het maken van een band die iedereen hopelijk goed ligt. We laten ons niet afleiden door stemmen die er voor ons niet toe doen."

Mercedes was zelf een van de teams die voorheen moeite had om de banden niet oververhit te laten worden, maar met het dunnere rubber in 2019 gaat dit het team een stuk makkelijker af. Daaruit concluderen de rivalen dat Pirelli met de nieuwe specificatie Mercedes een voordeel geeft en juist de teams afstraft die een wagen bouwden die lichter is op de banden. Horner denkt daar ook zo over, al vindt hij het deels de taak van de rest om de situatie om te draaien. "Het heeft goed uitgepakt voor [Mercedes], waardoor het nu een erg fijn window heeft gevonden. Het is aan ons om te proberen een inhaalslag te slaan. Het beste zou zijn als we teruggingen naar de banden van vorig jaar, daar zouden waarschijnlijk negen teams blij mee zijn en eentje niet. In het belang van de entertainment in de F1 zou het nobel zijn van Pirelli om het te doen."

Met medewerking van Scott Mitchell