Mercedes realistisch: "Singapore wordt moeilijker weekend"

Mercedes is voorbereid op een moeilijker weekend in Singapore, ondanks twee overwinningen op rij in België en Italië.

De overwinningen van Lewis Hamilton hielpen de Britse coureur voor het eerst sinds het begin dit seizoen aan de leiding in het wereldkampioenschap, omdat Sebastian Vettel moeite had om snelheid te vinden tijdens de thuisrace van Ferrari.

Mercedes staat bekend als een team dat goed uit de voeten kan op circuits waar snelheid een grote rol speelt, terwijl Ferrari de betere is als het gaat om high downforce. Daarom wordt verwacht dat Ferrari het voordeel heeft op het Marina Bay Circuit waar Mercedes in 2015 problemen had.

Mercedes-teambaas Toto Wolff stelt dat hij team geleerd heeft van de fouten die het maakte in Singapore in het verleden, maar weet ook dat het geen eenvoudig weekend wordt. “Singapore is in het verleden niet het beste circuit voor ons geweest en we waren heel erg blij dat we er vorig jaar konden winnen omdat we het daar een jaar eerder moeilijk hadden”, zei hij. “Ik geloof nog steeds dat bepaalde karakteristieken niet bij onze auto passen. Dit jaar passen de langzame en bochtige circuits beter bij Red Bull en Ferrari. Ik denk dat we zo’n patroon kunnen doorbreken. Het gaat erom dat we de auto begrijpen en dat we veel kilometers maken om het zo goed mogelijk te leren. Ondanks dat verwacht ik een moeilijker weekend dan we hadden op Monza, Spa of Silverstone, juist vanwege die karakteristieken.”

Een van de gebieden waar Mercedes in de afgelopen weekend veel tijd aan heeft besteed, zijn de prestaties in de bochten op lage snelheid. Daar had het team in Spa problemen mee, met name in La Source. Wolff gelooft dat de compromissen die het team maakte in België, hebben geholpen bij het beter begrijpen van de wagen in bochten die vergelijkbaar zijn met die op het circuit in Singapore.

“Met de nieuwe wagen vinden we nog steeds manieren om de simulaties en onze verwachtingen voor het circuit te verbeteren”, vervolgde Wolff. “We waren sterk in bepaalde sectoren op Spa en we hebben pure snelheid ingeleverd voor racesnelheid. Daardoor hadden we minder low downforce, stabiliteit tijdens het remmen, stabiliteit over het algemeen en tractie. We hebben dat proberen te optimaliseren voor Monza. En het was duidelijk dat we daar geen problemen hadden op lage snelheid.”