Mercedes overwoog teamorder om Bottas-zege veilig te stellen
Vallteri Bottas heeft voor de derde keer dit seizoen kunnen zegevieren. In Japan reed de Fin uiterst dominant rond en had enkel de tactiek nog roet in het eten kunnen gooien. Mercedes stelt echter dat men in dat geval Bottas met een teamorder weer aan de leiding had geholpen.
Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1, 1e plaats, in Parc Ferme met teamgenoot Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, 3e plaats
Steven Tee / Motorsport Images
Bottas sloeg zijn slag bij de start. Op het moment dat beide Ferrari-coureurs haperden, schoot hij als een pijl uit een boog naar de leiding. Doordat teamgenoot Lewis Hamilton tijd verloor achter beide Scuderia-piloten en de rode brigade simpelweg de racepace niet had, deelde Bottas zonder enig probleem de lakens uit op Suzuka. Een Finse zege leek toen al in de maak, al kwam er in de slotfase nog even twijfel door de tactische keuzes van Mercedes.
Bottas zat namelijk op een tweestopstrategie, terwijl Hamilton het met een eenstopper leek af te kunnen. Volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff is dat laatste in essentie ook waar en was het dus een 'fifty-fifty besluit'. Aan de uitkomst had een andere keuze echter niets veranderd. "We hadden Lewis buiten kunnen laten, maar dan hadden we de coureurs gevraagd om van positie te wisselen als dat nodig was. We willen teamgenoten op tactisch vlak namelijk niet tegen elkaar uitspelen", verkondigt Wolff tegenover onder meer Motorsport.com. Bottas had met andere woorden in beide scenario's gewonnen, desnoods door een teamorder.
Door Hamilton nog een keer binnen te halen voorkwam men gesteggel over de boordradio, al was het besluit volgens Wollf door meer ingegeven dan enkel angst voor onvrede bij de coureurs. "Door Lewis door te laten rijden, hadden we hem misschien niet genoeg beschermd tegen Seb. Door hem binnen te halen en verse banden te geven, bouwden we dus meer zekerheid in. Dat voelde op het moment zelf als de enige juiste keuze", legt de Oostenrijker uit.
Hamilton dacht daar na afloop duidelijk iets anders over. Hij lachte ondanks de zesde constructeurstitel op rij als een boer met kiespijn en had liever een eenstopper tot een goed einde gebracht. "Met betere sturing vanuit het team had ik misschien wel tot het einde kunnen doorrijden", blikt de wereldkampioen terug. "Maar toen ik de mediums eronder kreeg, zeiden ze al meteen dat we voor een tweestopper zouden gaan vanwege de hoge degradatie. Daardoor probeerde ik het gat richting Seb snel te dichten en vroeg ik veel van de banden. Op deze [agressieve] manier had ik het einde nooit gehaald", geeft Hamilton aan met andere sturing zijn banden meer te hebben gespaard.
Met medewerking van Adam Cooper
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties