Mercedes op zoek naar oorzaak matige vorm Hamilton

Het team weet nog altijd niet waarom de wereldkampioen de voorbije races niet in staat was om de strijd aan te gaan met teamgenoot Nico Rosberg. De Duitser won in Abu Dhabi zijn derde opeenvolgende race en claimde voor de zesde race op rij de pole position. Hamilton klaagde over onbalans in zijn auto en was niet in staat om een vuist te maken ten opzichte van zijn teammakker. Mercedes Motorsport-baas Toto Wolff praat openhartig over de situatie.

“Recent zijn er veel discussies gevoerd of Nico een stap gemaakt heeft, of de auto qua ontwikkelingen beter bij hem past, of dat Lewis het onbewust iets te gemakkelijk heeft opgevat”, legde Wolff uit. “Ik heb er geen antwoord op. We gaan de komende weken een lijst opstellen en analyseren wat er in de voorbije races gebeurd is. Voor Lewis was de titel het voornaamste doel, en eerlijk is eerlijk: Nico heeft de afgelopen races geweldig gereden.”

GP van Singapore het keerpunt?

Lewis Hamilton gooide in Abu Dhabi zijn afstelling overhoop in een ultieme poging het vertrouwen terug te vinden. De Brit liet zelfs enkele onderdelen van de nieuwste versie van de ophanging verwijderen. Is het mogelijk dat de veranderingen aan de auto na de desastreus verlopen Grand Prix van Singapore in het nadeel zijn uitgevallen van Hamilton? Toto Wolff denkt niet dat dat het enige antwoord is: “Dat is niet de meest logische hypothese. Een auto wordt ontwikkeld en verbeterd. Na Singapore zijn we een andere weg ingeslagen qua ontwikkeling. Of de auto meer richting Nico is gegaan, dat weet ik niet. Het kan een factor zijn. Maar ik wil het niet terugbrengen tot een enkele reden, er kunnen veel factoren een rol hebben gespeeld.”

Minder motivatie na binnenhalen wereldtitel?

Of heeft Lewis Hamilton er na het behalen van zijn derde wereldtitel in Austin gewoon met de pet naar gegooid? “Ik denk niet dat dat bewust gebeurt. Hij valt nog steeds aan, hij is nog steeds dezelfde jongen met hetzelfde talent die even hard werkt. Maar het kan een rol hebben gespeeld.”

Op de vraag of de verkeerde rijder de titel won, zei Wolff: “Auw! Hier is het antwoord: in de racerij werk je met een stopwatch, en de stopwatch liegt nooit. Hij heeft het juiste aantal punten gescoord om de titel te winnen dus hij moet wel de juiste man zijn.”