Mercedes: Motorprobleem van Bottas kwam niet eerder voor

Bottas viel uit vanaf een derde plaats halverwege de race in Barcelona, nadat zijn auto eerder in de race een aanrijding met Kimi Raikkonen en Max Verstappen overleefde. De Fin speelde verder een grote rol voor teamgenoot Lewis Hamilton door Sebastian Vettel van Ferrari op te houden.

Mercedes bracht in Barcelona nieuwe motoren voor de beide fabrieksauto’s. Deze waren verbeterd ten behoeve van de betrouwbaarheid, maar Bottas moest terug naar een oude motor die hij gebruikt had in de vier voorgaande races nadat een waterlek gevonden werd na de trainingen op vrijdag.

In een analyse die Mercedes na de race deed, is bevestigd dat het probleem met Bottas’ oude motor veroorzaakt werd door een turbo. Dit was nog niet eerder voorgekomen, aldus teambaas Toto Wolff. “We hebben de bron van het probleem geïdentificeerd, het was de turbo. We hebben dit probleem niet eerder gezien wat laat zien dat we ijverig moeten blijven. Dit is een technische sport en wanneer je grenzen verlegd, krijg je te maken met technische problemen.”

De uitval van Bottas was de eerste keer in 2017 dat een Mercedes uitviel met motorproblemen. Afgelopen winter werd hard gewerkt aan nieuwe MGU-H en MGU-K ontwerpen. Mercedes heeft bewezen nog altijd competitief en betrouwbaar genoeg te zijn door drie van de vijf races te winnen begin dit seizoen. Wolff heeft gezegd dat het gevecht met Ferrari in het eerste kwart van het seizoen wel gezorgd heeft voor meer druk in het team.

“We zitten vol in gevecht met Ferrari”, zei Wolff. “Aan de ene kant is het spannend en uitdagend, maar aan de andere kant gaan we onze limieten zoeken. Elk weekend moeten we tot het uiterste gaan, dat is de nieuwe realiteit.”

Via F1-verslaggever Ben Anderson