Mercedes: "Motor op elk vlak verbeterd"

Mercedes heeft sinds het invoeren van de hybrideregels de beste krachtbron in de Formule 1, maar het heeft deze winter niet stilgezeten. Met een nieuwe MGU-H en MGU-K wil de constructeur zijn voordeel behouden. Andy Green, de technische directeur van Mercedes-klant Force India, suggereerde woensdag al dat Mercedes en ongekende stap voorwaarts had gezet met de motor.

Een grote evolutie

Bij de lancering van de nieuwe Mercedes W08 bevestigde het team dat er hard aan de motor is gesleuteld. “We hebben op elk vlak verbeteringen aangebracht”, klinkt het bij Andy Cowell, de chef van de motorafdeling. “De basisarchitectuur van ons ERS-systeem is hetzelfde als in 2014, maar er zijn verbeteringen aan de efficiëntie. Er zijn ook verschillende verbeteringen qua betrouwbaarheid, zodat het systeem langer en harder kan gaan. We zijn niet meer zo kwetsbaar dat we het systeem moeten laten afkoelen door interne problemen met de hitte. De MGU-H is compleet nieuw als gevolg van de nieuwe aandrijfcyclus en de MGU-K is ook nieuw. Het is een grote evolutie.”

Grote veranderingen in Brixworth

Mercedes wil dus voornamelijk vermijden dat het in 2017 met betrouwbaarheidsproblemen moet afrekenen. De Grand Prix van Maleisië is nog lang niet vergeten. Op Sepang reed Lewis Hamilton comfortabel aan de leiding, maar door een motorplof zag hij een zekere zege en kostbare punten in de titelstrijd aan zich voorbij gaan. “We hadden vorig jaar enkele pijnlijke incidenten en we hebben daar ontzettend veel onderzoek naar gedaan”, zegt Cowell. “Er zijn enkele grote veranderingen doorgevoerd in Brixworth [het hoofdkwartier van de motorafdeling van Mercedes].

"Veranderingen aan de manier waarop we ons onderzoek houden, we de volgende stappen goedkeuren, onze concepten beoordelen, de ontwikkeling goedkeuren en de manier waarop we met onze leveranciers werken en we onderdelen maken en assembleren. Er zijn zes wijzigingen aan het ontwerp van de motor om het systeem van de lagers te verbeteren en drie tot vier verbeteringen aan het proces waarop de motor wordt opgebouwd."