Mercedes koos met kennis van nu voor andere strategie in Canada

De eerste stint van Hamilton was verpest door oververhitting van de motor toen hij vlak achter Sebastian Vettel reed. Zijn pitstop kwam na die van de Ferrari-coureur en dat was het moment dat Mercedes bij de wagen van de vijfvoudig wereldkampioen een snelle aanpassing deed voor meer koeling. Vooral bij races waarin rechtelijnsnelheid belangrijk is en teams de temperatuur zo laag mogelijk willen houden tijdens de kwalificatie ter vermindering van drag is zo'n aanpassing gebruikelijk.

In het geval van Hamilton hoopte Mercedes dat hij op pole-position zou uitkomen en de race in schone lucht kon rijden, zonder tegenstanders voor hem. Dat bleek niet het geval en hij kreeg het moeilijk achter Vettel, tot hij voor zijn tweede stint overging naar harde, nieuwe banden en de koeling beter was. Vanaf dat moment was zijn tempo beter dan verwacht en kon hij de jacht openen op de leider in de wedstrijd. Wist Mercedes dat van tevoren, dan had het een agressievere strategie gehanteerd om Vettel bij zijn eerste en enige pitstop met een undercut voorbij te gaan.

"Ook al kon Lewis de rondetijden van Sebastian bijhouden, hij was niet in staat om dichterbij te komen doordat zijn wagen oververhit raakte. Hij was geforceerd een klein gat te laten vallen en moest liften om de temperatuur zo koel mogelijk te houden", legde Andrew Shovlin, hoofd-engineer bij Mercedes, in een nabeschouwing op de race uit. "We vertelden Lewis dat hij moest pushen toen Sebastian naar binnen kwam, maar zijn banden waren versleten en dus waren zijn laatste twee ronden op die set banden niet sneller dan die ervoor. Daarom werkte de overcut uiteindelijk niet, dus als we wisten wat het verschil in tempo was hadden we een undercut geprobeerd. We lieten hem een ronde eerder zijn pitstop maken en dan zaten we er zeer dichtbij, misschien had het gewerkt."

Uiteindelijk won Hamilton de race door een tijdstraf van de Ferrari voor hem. Voor teamgenoot Valtteri Bottas was het een mindere race, die vanaf P6 begon en met moeite vierde werd op meer dan vijftig seconden achter de winnaar. Ook hij kreeg in de race met het probleem te maken toen hij tijdelijk achter Renault vast kwam te zitten. "Hij had precies hetzelfde als Lewis, kon niet dichtbij genoeg komen om te proberen ze in te halen. De schonere lucht wanneer je verder van een auto vandaan rijdt is beter voor de koeling van de wagen. Hij probeerde de motor ook te ontzien, zodat deze niet te heet zou worden en kon in feite niets anders dan wachten tot de softs van de Renaults op waren zodat hij erlangs kon."