Breaking news

Mercedes: geen teamorders, wel laatste waarschuwing

Mercedes laat zijn coureurs voorlopig vrij om te racen. Vier dagen na de veelbesproken botsing tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg in de laatste ronde van de Grand Prix van Oostenrijk heeft het team in een verklaring tekst en uitleg gegeven over de genomen maatregelen. Teamorders worden voorlopig niet opgelegd, maar Mercedes benadrukt dat dit bij een volgend incident mogelijk anders wordt.

In een verklaring op de eigen website geeft Mercedes aan dat er donderdagochtend een gesprek is geweest tussen Toto Wolff, Paddy Lowe, Hamilton en Rosberg. Daarbij kregen de coureurs te horen dat ze voorlopig vrij worden gelaten om te racen, teamorders worden naar aanleiding van de touché in Spielberg niet opgelegd. "Dat is de essentie van racen, ook tussen teamgenoten. Als gepassioneerde liefhebbers van de sport willen we coureurs zien racen. Hetzelfde geldt voor de fans." Maar, zo benadrukt Mercedes vervolgens, de grens is bereikt. "Bij deze vrijheid hoort de plicht om de waarden van het team te respecteren. In de afgelopen vijf races zijn er drie incidenten geweest, die ons in totaal vijftig punten voor het WK gekost hebben", aldus het team.

Mercedes stelt dat de huisregels zijn aangescherpt en dat onderling contact op de baan voortaan niet zonder gevolgen zal blijven. "We vertrouwen erop dat de coureurs de situatie zelf op de baan kunnen managen. Ze hebben hun lot in eigen hand." Mercedes laat weten dat het, los hiervan, wel mogelijk blijft dat het tijdens bepaalde races een coureur opdracht geeft om de ander voorbij te laten in het teambelang. Dit gebeurde onder meer in Monaco, toen Rosberg de snellere Hamilton liet passeren. Het voegt eraan toe dat als de regels niet nageleefd worden door de coureurs, teamorders alsnog worden ingevoerd. "Als een laatste middel."

Rosberg en Hamilton raakten elkaar in Spanje, Canada en Oostenrijk. In Spanje leidde dat tot een dubbele uitvalbeurt, in Canada viel Rosberg ver terug en in Oostenrijk viel de Duitser als gevolg hiervan naast het podium. Door zijn touché met Hamilton viel Rosberg in Spielberg terug van de eerste naar de vierde plek. Het verschil in het kampioenschap tussen beide coureurs na negen Grands Prix bedraagt elf WK-punten.