De verschillende startsystemen van Hamilton en Bottas
De eerste seconden van een Grand Prix kunnen een allesbepalende rol spelen voor de uitslag. Aangezien inhalen met de hedendaagse Formule 1-bolides verre van eenvoudig is, is de start de beste gelegenheid om snel aan een concurrent voorbij te komen.

Gezien het belang van een goede start is het interessant om te zien dat Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en Valtteri Bottas voor een verschillend ontwerp van de koppelingsflipper op het stuur hebben gekozen. Het tweetal begon het seizoen met hetzelfde systeem: een dubbele flipper aan beide zijden van het stuurwiel. Dit concept beschikt over twee openingen waar de vingers in geplaatst kunnen worden, zodat ze het bijtpunt van de koppeling beter aanvoelen en kunnen controleren.

Mercedes AMG F1 W10, cockpit
Illustratie: Giorgio Piola
Na de moeizame starts in Australië en Bahrein stapte Hamilton in China over op een nieuwe vormgeving, overeenkomstig met het concept dat Ferrari al in 2016 introduceerde. De Scuderia nam destijds afscheid van de dubbele flipper en koos voor een enkele variant over de gehele breedte van het stuur. Theoretisch gezien kan je hiermee nauwkeuriger de koppeling bewegen doordat het element veel langer is. Dat zou de coureur in staat moeten stellen om een betere start op het asfalt te leggen.

Ferrari SF70H stuurwiel vergelijking Vettel en Raikkonen
Illustratie: Giorgio Piola
In 2017 keerde Sebastian Vettel vanaf de Spaanse GP enige tijd terug naar het systeem met de dubbele flippers. Na de sterke starts van teamgenoot Kimi Raikkonen, en de startcrash in Singapore, was ook de Duitser overtuigd van het succes van de enkele variant.

Mercedes AMG F1 W08, stuurwiel Lewis Hamilton
Illustratie: Giorgio Piola
Op de illustratie van Giorgio Piola is te zien dat Hamilton sinds China vasthoudt aan de langere, enkele flipper. Hij prefereert deze variant overduidelijk boven de dubbele flipper waarmee hij het seizoen aanving. Zijn systeem beschikt over twee vingergaten aan de rechterkant, waardoor het rotatiepunt dus links zit. Teamgenoot Bottas lijkt zich goed te voelen met de dubbele flippers en geeft daar nog altijd de voorkeur aan.
Het lijkt ongebruikelijk dat twee coureurs van hetzelfde team opteren voor verschillende configuraties van de koppelingflippers, maar er zijn meer teams die de individuele wensen van de coureurs hebben nageleefd. Bij Ferrari gebruiken beide rijders een enkele flipper maar de wijze waarop deze wordt gebruikt verschilt. Sebastian Vettel kiest ervoor op de koppelingsflipper met zijn linkerhand te bedienen. Zijn rechterhand zit bij een mysterieuze derde flipper waarmee hij naar verluidt gedurende een ronde de wegligging van de wagen kan aanpassen. Charles Leclerc gebruikt zijn rechterhand voor de koppeling, dus zijn systeem is gespiegeld.

Sebastian Vettel, Ferrari SF71H stuurwiel detail
Illustratie: Giorgio Piola

Motorsport.com-nieuwsoverzicht van maandag 2 september
Grosjean "vertrouwt erop" dat hij in 2020 in F1 rijdt

Net binnen
VIDEO: Alle pijnlijke fouten van Ferrari in het F1-seizoen 2022
De Formule 1-coureurs zijn op vakantie en de fabrieken gesloten. Het moment om met een video terug te blikken op de meest pijnlijke momenten van Ferrari in de eerste helft van het F1-seizoen 2022.
Waarom Mercedes het F1-concept ondanks de problemen niet aanpaste
Mercedes heeft in de eerste seizoenshelft bekeken of het zin had om het veelbesproken zero-pod concept opzij te schuiven, maar stelt dat dat niet direct de oplossing is voor de problemen en het gebrek aan snelheid.
Organisatie Grand Prix van Australië maakt datum voor F1-seizoen 2023 bekend
De Grand Prix van Australië wordt volgend F1-seizoen in het weekend van 31 maart tot en met 2 april verreden, zo heeft de organisatie van de race in Albert Park bekendgemaakt.
Analyse: Hoe staat het met de onderlinge verhoudingen bij F1-teams?
Voor elke coureur in de Formule 1 is het de eerste prioriteit om zijn teamgenoot te verslaan. Daar staat of valt een loopbaan in zekere zin mee, vooral omdat het de enige echte manier is om een realistisch beeld te krijgen van hoe goed een coureur is. We zetten de onderlinge verhoudingen bij alle F1-teams op een rij.