Mercedes stelt contractbesprekingen met Hamilton uit

Titelkandidaat Hamilton beschikt bij de Duitse fabrikant over een doorlopend contract tot eind 2018. Naar verluidt heeft de Brit wel oren naar een langer verblijf bij de kampioensformatie. Nu Ferrari het contract van Sebastian Vettel heeft verlengd tot 2020, en het team uit Maranello de situatie van Max Verstappen bij Red Bull nauwgezet in de gaten houdt, is het logisch voor Mercedes en Hamilton om hun succesvolle samenwerking voort te zetten.

Mercedes Motorsport-baas Toto Wolff benadrukte dat het merk met de ster geen haast heeft. Hij wil eerst alle energie steken in de strijd om de wereldtitels, alvorens over contracten te gaan praten: “Onze relatie is zeer goed. Ik denk dat we allebei waarderen wat we aan elkaar hebben”, zei de Oostenrijker over de contractsituatie. “Dit is echter geen onderwerp dat we tijdens de laatste races van het seizoen willen bespreken. Het laatste deel van het jaar wordt intens. Zodra dat achter de rug is, gaan we met elkaar in gesprek.”

Mercedes moet tevens nog bevestigen dat Valtteri Bottas in 2018 voor het team rijdt, al heeft Wolff al meerdere malen herhaald dat het niet meer dan logisch is dat de Fin een nieuw contract voorgeschoteld krijgt. De vraag is echter welke looptijd die deal zal hebben. Aangezien Daniel Ricciardo in 2019 beschikbaar komt, en Max Verstappen een jaar later, lijkt de rijdersmarkt de komende jaren flink te gaan bewegen.

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble