Mercedes erkent: “We vroegen te veel van heldhaftige Bottas”

De Fin reed lange tijd op de tweede plaats, achter teamgenoot en de latere winnaar Lewis Hamilton. In de slotfase viel Bottas terug tot de vijfde plaats nadat zijn banden het niet meer konden bolwerken. De 28-jarige stopte vroeg in de race als reactie op de pitstop van Ferrari-rivaal Kimi Raikkonen, maar hij kon zijn banden niet zo goed intact houden als de scharlakenrode bolides.

Allison blikte in Mercedes’ review Pure Pitwall terug: “Bottas reed een uitermate briljante en heldhaftige race maar we vroegen iets te veel van hem met de banden die eigenlijk niet zo’n lange laatste stint aan konden.” De technisch directeur erkende dat Mercedes had overwogen om de Fin tijdens de korte Virtual Safety Car binnen te halen voor een tweede stop, maar de teamleiding besloot te mikken op de tweede plaats in plaats van te kiezen voor de veilige derde stek: “We hadden onszelf na de VSC-stop kunnen terugvinden in niemandsland”, zei Allison. “Dus we besloten vast te houden aan een riskante strategie om de tweede plaats vast te houden, met het idee dat de vierde plaats het slechtst mogelijke scenario zou zijn. De tweede plaats werd het niet en het werd nog iets erger voor Valtteri door de twee aanrijdingen.”