Mercedes blijft zich afzetten tegen introductie budgetlimiet

Door de afwezigheid van Marussia en Caterham in Austin wordt er weer volop gesproken over de komst van een budgetlimiet. Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff ziet dit echter nog altijd niet zitten.

Wolff ziet vooral veel praktische bezwaren. Zo is het volgens de Oostenrijker erg lastig om te bepalen bij welk bedrag de grens moet worden getrokken. "Als je het budget van Marussia vergelijkt met dat van het team dat het meeste geld uitgeeft, wie dat ook moge zijn, dan zit daar een enorm verschil tussen. De één geeft misschien 70 miljoen dollar uit, terwijl er bij een ander jaarlijks 250 miljoen dollar uitgaat. Waar leg je de grens? Als je de limiet laag legt, moet misschien wel tweederde van het personeel bij de grote teams worden ontslagen. Daarnaast: hoe ga je controleren of alle teams zich aan het voorgeschreven budget houden? De 'budget cap' is er nooit gekomen omdat het onmogelijk bleek om erop toe te zien dat iedereen zich eraan houdt."

Wolff zegt veel respect te hebben voor wat Tony Fernandes en Andrey Cheglakov hebben neergezet met respectievelijk Caterham en Marussia, maar dat een team uiteindelijk gewoon zelf verantwoordelijk is voor een groot genoeg budget. "We hebben in de loop der jaren geweldige teams zien verdwijnen. Brabham, Arrows, Ligier, Prost, Larousse, Leyton House en ik kan nog wel twintig namen opnoemen, zij zijn er allemaal niet meer bij. Het komen en gaan van teams hoorde bij de Formule 1. Of we daar op dit moment blij mee moeten zijn? Nee, natuurlijk niet. Maar net als in andere sporten en in het bedrijfsleven moet er sprake zijn van een absolute top. De Formule 1 moet de absolute top zijn van de autosport en als je daaraan mee wil doen, dan heb je gewoon voldoende financiële middelen nodig. Dit hoort een sport te zijn met een hoge drempel."