Mercedes blijft bij dezelfde motor na uitvalbeurt Stroll

Alle zes de Formule 1-wagens met Mercedes-motor gingen op vrijdag over tot de nieuwe specificatie. Dat verliep probleemloos tot de Racing Point van Stroll op spectaculaire wijze uitviel. De Canadese coureur moest verder met de originele specificatie. Het was een zorgwekkend moment voor Mercedes en voor Williams, dat ook van dezelfde motor gebruikmaakt.

Hoewel Mercedes niet begrijpt wat de vlammenzee en uitvalbeurt heeft veroorzaakt, is het niet van plan om terug te schakelen naar de oude motor. "Het kwam als een verrassing voor ons. We hebben met dezelfde motor gereden op de 'dyno' [vermogenstest van de motor in de fabriek red.] en zijn nog steeds van mening dat wat we daarop hebben gezien leidend is", liet Wolff weten. "Je kan niet zomaar ervan afwijken of met andere instellingen rijden vanwege een uitvalbeurt die lastig te beoordelen is. Dus in dat opzicht gaan wij niets veranderen in de race."

Met de geüpgradede motor wil Mercedes ook op het Canadese Circuit Gilles Villeneuve, waar Ferrari favoriet is vanwege de hoge topsnelheid én dat bewees met de pole-position, opnieuw kans maken op de winst. Het Duitse raceteam beleefde dit weekend daarentegen hun slechtste kwalificatie van het seizoen, want Hamilton eindigde als derde en Bottas na een rommelige Q3 als zesde.

Om de verwachtingen te temperen liet Mercedes vooraf al weten dat de nieuwe motor geen gigantische stap is. "Met deze reglementen zie je geen grote sprongen meer bij een nieuwe motor. Het gaat nu vooral om kleine stapjes en meer betrouwbaarheid", vertelde de teambaas verder. "Ik ben natuurlijk niet blij dat Lance en Racing Point een complete sessie misten met een gloednieuwe motor die kapot ging. We moeten begrijpen waar het door is gekomen, want op het moment tasten we in het duister. Ik ben alsnog blij met de introductie van de nieuwe specificatie en om die te optimaliseren moeten we gewoon van hieruit leren van elke nieuwe kilometer."

'Crash in VT2 niet reden voor missen pole'

Dat Hamilton de pole-position misliep door Sebastian Vettel heeft volgens Wolff niets te maken met de crash van hem in de tweede vrije training. Hamilton verloor de controle bij bocht negen en raakte de muur, waarna hij uiterst traag met een lekke band terug de pitstraat in moest rijden en de rest van de sessie uit de running was. "Naar mijn idee tellen alle kleine marges, maar je kan tegelijkertijd niet overal van zeggen: 'Dit heeft ons de pole gekost.' Ik moet het Ferrari nageven, ze waren extreem competitief en Sebastian reed een geweldige ronde. Daarom verdient hij het op pole te staan, wij waren in het geheel genomen niet goed genoeg en nu moeten we ons best gaan doen in de race."

Wat dat betreft is de hoop nog niet verloren bij Mercedes. "Onze lange runs zagen er goed uit, vooral vergeleken met een aantal andere teams waarbij de banden snel minder werden. Het gaat er alleen alsnog om dat we kunnen inhalen en als dat niet goed lukt, wordt het een moeilijk verhaal. De start is een mogelijkheid. Als we nog wat meer snelheid kunnen maken is er misschien ook iets te doen met de pitstops, maar de medium band gaat erg lang mee dus dat blijft een vraagteken."

Met medewerking van Adam Cooper